一种深深的无力感和疲惫感，涌上诸葛亮的心头。难道……真的就只能这样了吗？自己呕心沥血，陛下鼎力支持，准备了这么久，最终却连让司马懿主力动一动的机会都找不到？

“丞相，”诸葛光不知何时来到了他身后，为他披上了一件厚裘，“陛下所言在理。司马懿避战不出，我军难有作为。如今已近岁末，天气愈发恶劣，不如……暂且退兵。来年开春，再图良策。”

姜维也走了过来，虽然心有不甘，但也抱拳道：“丞相，末将连日试探，魏军防守确实严密。强攻无益，不如暂退，保全将士。”

看着身边两位得力助手，又想起陛下信中那理解与支持的语气，诸葛亮长长地吐出一口白气，仿佛要将胸中的郁结尽数吐出。

“罢了……”他终于开口，声音带着一丝沙哑，“传令下去，各营分批秘密撤回祁山堡。动作要轻，戒备不可松懈，防止司马懿趁机偷袭。待全军撤回后……我们，回汉中。”

“是！”诸葛光和姜维齐声应道，心中也是松了口气。他们不怕打仗，但怕打这种看不到希望的消耗战。

撤军的命令被迅速而隐秘地执行。汉军展现出极高的纪律性，趁着夜色和风雪掩护，井然有序地撤离了前沿阵地，退回到坚固的祁山堡内。整个过程，对面的魏军似乎毫无察觉，或许，他们根本不在意汉军是进是退，只要不威胁到他们的营垒就好。

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几天后，当汉军主力开始从祁山堡启程，沿着来路返回汉中时，渭水对岸的魏军大营，依旧是一片沉寂。只有偶尔升起的炊烟，表明那里并非空营。

司马懿站在郿城的城楼上，远远望着汉军撤退时扬起的、在风雪中并不明显的烟尘，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。

“诸葛亮……终究是耐不住了。”他低声自语，“想诱我出战？哼，你还嫩了点。回去好生休养吧，这关中，不是你能觊觎的。”

他并未下令追击。一来，汉军撤退有序，必有防备；二来，天寒地冻，追击风险太大；三来，他的战略目的已经达到——成功逼退了汉军的这次“有限攻势”，保住了渭水防线。至于歼灭汉军主力？他从未抱有不切实际的幻想。