当晚，徐州兵团司令部内，何应钦正对着一幅淮海地区态势图凝神沉思。

就在这时，机要秘书脚步轻快地走了进来，将一份电文双手呈上：“总座，前线捷报！李延年军长来电，徐东……大捷！”

“大捷？”何应钦眉头一挑，几乎是抢过电文，迫不及待地展开阅读。

他的目光迅速扫过“徐东大捷”、“浴血奋战”、“击溃敌三个整编师及民兵团十二个”、“毙伤俘敌五万有余”等字眼。

起初，一丝难以抑制的喜色爬上他的脸颊。他需要胜利，哪怕是掺了水的胜利，也需要用它来鼓舞士气，安抚南京，甚至……说服自己。

他当然看出了里面的水分。作为在军旅政界沉浮数十年的宿将，他对前线将领这种“报喜不报忧”、甚至夸大敌我交换比的手法心知肚明。

“歼敌五万？”他心中冷笑，“就算谷盈把38军全部的野战兵力都拉过来，在徐东正面也未必有五万人。”

但此刻，他愿意相信这是一个“经过修饰的胜利”。水分可以挤，但胜利的基调是好的。

他甚至在心里已经开始盘算，如何利用这份捷报大做文章，给碾庄的关麟征打气，给南京的一众军政大员报喜。

然而，这份虚假的兴奋并未持续太久。不到一个小时，第二份电文送到了他的案头，发报人是宋希濂单独署名。

何应钦带着尚未完全消退的余兴打开这份《徐东战况实录》，才读了几行，脸上的血色便迅速褪去。

宋希濂以直白的笔触，描述了25军如何因溃兵冲击而陷入混乱，181师如何骁勇突击，己方如何伤亡惨重，军官大量折损，以及他对敌军真实兵力与损失的客观评估。

两份战报，一热一冷，如同冰火交织，让何应钦刚刚温热起来的心瞬间如坠冰窟。

他瘫坐在椅背上，李延年的浮夸邀功与宋希濂的斗胆直陈在他脑中激烈交锋。

他完全明白，宋希濂的报告更接近真相。采纳这份报告，就意味着承认解围行动遭受重挫，需要立即调整部署，甚至做好碾庄失守的最坏打算。

但是……他能吗？