一个可怕的、连贯的链条，似乎正在浮现！

“这对姐妹失踪后，当地可有什么异常？家人呢？”萧绝的问题一针见血。

秦风回道：“属下派人暗访了丹徒县。柳家只是普通农户，姐妹失踪后，父母悲痛欲绝，其父次年便郁郁而终，其母改嫁他乡，已无从寻觅。当地并未听说有其他异常。但……有一点值得注意，这对姐妹在失踪前，据说容貌在乡里颇为出众，尤其是姐姐柳芸儿，曾被路过的一名游方画师称赞有‘灵秀之气’。”

游方画师！

云芷和萧绝的目光瞬间交汇，都看到了彼此眼中的惊疑！

又是画师！

是巧合吗？还是……这一切的背后，真的有一双无形的手，在按照某种特定的“模板”，搜寻着合适的“材料”？

江南的柳氏姐妹，京城的小蝶与翠浓……她们之间，隔着千山万水，却可能因为相似的容貌，而走上了某种相似的、悲惨的命运轨迹？

小蝶和翠浓，是否也如同那对柳氏姐妹一样，是被人从某个地方“挑选”而来，赋予了新的身份，投入了百花楼这个巨大的熔炉之中？一个被培养成收集权贵把柄的致命花魁的助手（翠浓），另一个则因为自身的缺陷和相似的容貌，成为了随时可以牺牲的替身（小蝶）？

如果这个推测成立，那么牡丹的真实身份是什么？她也是被“挑选”来的吗？那个在背后进行“挑选”的，是那个游方画师？还是某个更庞大的组织？目的又何在？

案件的地域范围，瞬间从京城扩大到了千里之外的江南！时间的跨度，也拉长到了五年甚至更久！

这不再是一桩独立的谋杀案，而更像是一个潜伏多年、布局深远的巨大阴谋的一角！