萧绝瞳孔骤缩，几乎是在她倒下的瞬间，不顾腿上的剧痛，猛地伸手将她捞回怀中！入手之处，一片滚烫！

他心中大骇，抬手抚上她的额头，那温度灼得他掌心发痛！

她发烧了！而且烧得如此厉害！

是因为臂上的伤口感染？还是昨夜吸入太多浓烟？亦或是连日来的精神紧绷和昨夜极度的惊吓，终于击垮了她本就因绘制《安神图》而损耗过甚的身体？

“宣太医！快宣太医！”萧绝再也顾不得什么宫规礼仪，什么君王等候，朝着迎上来的宫人厉声喝道，那声音中的恐慌与急怒，让周围所有人大气都不敢出。

他一把将已然陷入半昏迷状态的云芷打横抱起，甚至来不及向殿内通传，径直冲向离此最近的、专供皇室成员临时休憩的偏殿。

皇帝闻讯，虽对萧绝擅离边关震怒未消，却也不能不顾及臣子（尤其是云芷此刻还顶着“御笔丹青”的名头）性命，只得暂压怒火，允了太医前往诊治。

偏殿内，灯火通明。

云芷被安置在软榻上，脸颊泛着不正常的潮红，呼吸急促而微弱，嘴唇干裂，额头上不断渗出虚汗，口中偶尔溢出模糊不清的呓语，似是“火”，又似是“殿下……快走……”。

小主，

萧绝屏退了所有宫人，独自守在她的榻前。

太医匆匆赶来，诊脉之后，面色凝重：“云画师臂伤倒无大碍，已重新上药包扎。只是……她本就心力耗损过度，体质虚弱，加之昨夜吸入过多烟尘，损及肺络，又受了极大的惊吓，五内郁结，邪热内生，这才引发急症高烧。如今热邪入里，甚是凶险，需立刻用猛药清热，辅以物理降温，若天明之前高热不退，恐……恐有惊厥之虞，伤及神智。”

每一个字，都像是一把淬毒的匕首，狠狠扎进萧绝的心脏。

他站在那里，身形挺拔如松，仿佛依旧是那个掌控一切的靖王。但只有他自己知道，那宽大袖袍下紧握的双拳，指甲早已深深陷入掌心，刺破了皮肉，渗出血丝。他看着榻上那个蜷缩着、脆弱得仿佛一碰即碎的人儿，看着她因痛苦而紧蹙的眉头，一股前所未有的恐慌与悔痛，如同冰凉的潮水，瞬间淹没了他。

是他……是他将她卷入了这无尽的旋涡。若非因为他，她或许还在京兆尹衙门，凭借她的画技，安稳度日。是他一次次将她置于险境，让她绘制《安神图》损耗心神，让她独自面对京城的明枪暗箭，昨夜……他若再晚到一步……

“用最好的药！无论如何，必须救醒她！”萧绝的声音嘶哑，带着不容置疑的命令，却也泄露了一丝连他自己都未曾察觉的颤抖。

太医不敢怠慢，连忙写下药方，命人速去煎药，又指导宫人用浸了冷水的巾帕为云芷擦拭额头、脖颈、腋下，进行物理降温。

萧绝接过了宫人手中的活计。

他挥退了所有人，亲自拧干冰冷的帕子，动作极其笨拙，却又异常轻柔地敷在她的额头上，擦拭她滚烫的脖颈和手臂。他的指尖因常年握剑而带着薄茧，触碰到她细腻敏感的肌肤时，引得昏睡中的她无意识地瑟缩了一下。

这细微的躲闪，让萧绝的心像是被针扎了一下，动作愈发小心翼翼。

他看着她痛苦的睡颜，听着她破碎的呓语，脑海中不受控制地闪过与她相识以来的种种。从最初京兆尹衙门里的质疑与冲突，到后来一次次案件中她展现出的惊人智慧与坚韧，再到北境传来的《安神图》，以及昨夜火海中她决绝地洒出颜料粉末的眼神……