街角的墙根下，蹲着个穿打补丁衣裳的小男孩，正用树枝在地上画圈。旁边放着个破碗，里面空落落的。见他们看，小孩赶紧把树枝藏到背后，眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的小兽。

林风走过去，从背包里掏出块干粮递给他。小孩犹豫了一下，飞快地抢过去塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼着，噎得直伸脖子。

“慢点吃。”林风又递过去水囊。

小孩喝了口水，才小声说：“谢谢。”

“你家大人呢？”

小孩低下头，用树枝在地上划着：“爹去岭上采药，没回来。娘说他被瘴气迷了路。”

林风心里一沉，刚要再问，就见王屠户提着块猪肉走过来，把肉往小孩怀里一塞：“拿着，回去跟你娘说，晚上炖肉吃。”又转头对林风说，“这孩子叫小石头，跟他爹学过认草药，可怜得很。”

林风看着小孩抱着肉跑远的背影，突然想起了根据地的小石头，想起他追着蝴蝶跑的样子——原来无论在哪，孩子的眼睛都是一样的，干净得像山泉水，只是有些被生活蒙了层灰。

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中午在客栈吃饭，王屠户特意多送了盘炒青菜，绿油油的，说是自家地里种的。大家正吃着，突然听见外面吵吵嚷嚷的。出去一看，是几个穿黑衣服的汉子，正把药铺的伙计往马车上拽，嘴里骂骂咧咧的：“敢跟官爷叫板？让你知道厉害！”

“咋回事？”王屠户上前拦。

“这小子私藏清瘴草，”一个刀疤脸踹了伙计一脚，“李大人说了，岭上的草药都得归官府收，谁敢私卖，就抓去坐牢！”

伙计挣扎着喊：“那是给乡亲们备的！你们收去就高价卖给城里的老爷，不管我们死活！”

林风皱起眉——这场景太熟悉了，敌军抢粮，地主夺地，本质上都是把活路往死里堵。他刚要说话，怀里的精灵球突然热了起来，比在溪边时烫得多，像是在生气。

“住手。”林风往前走了一步。

刀疤脸上下打量他：“哪来的野小子，敢管爷的事？”

“草药是给人救命的，不是给你们换钱的。”林风的声音不高，却带着股子硬气，“放了他。”

“嘿，还挺横！”刀疤脸挥了挥手，“给我打！”

几个汉子刚要动手，就见小石头从人群里钻出来，手里举着把清瘴草，朝着汉子们就扔了过去。说来也怪，那草一碰到汉子们的衣服，就冒出股白烟，把他们呛得直咳嗽。

“邪门了！”刀疤脸骂着，拔出刀就要砍。

林风眼疾手快，一把抓住他的手腕。刀疤脸只觉得手腕像被铁钳夹住，疼得直咧嘴。旁边的李勇和队员们也围了上来，个个眼神不善。