他心想：若是他们实力再强一些，或许就能留下助江耀东一臂之力。

江耀东微微颔首，转身走向壁画，指尖触到那个隐秘的圆形机关。

“咔嚓”

一声轻响！

齿轮转动的机括声在石壁间回荡，整幅壁画随之缓缓转动，露出一条两人宽、一人高的通道。

眼见生路出现，众人明白这确实就是族长所说的退路。

“耀东，真的不留一个人帮你？”

江辰站在通道入口，忍不住再次追问。

“辰叔，你们的心思我懂。

但我绝不会拿性命冒险。”

江耀东语气坚决。

江辰深知劝阻无望，只得点头：“明白了。

那我们在里面等你。”

众人相继隐入通道。

“咯吱——咯吱——”

壁画在齿轮牵引中缓缓闭合，最终严丝合缝地恢复原状。

……

隔着一堵石壁，江辰等人的心仍悬在半空。

他们清楚，此刻能做的唯有信任。

“大家都看到了吧？”

江辰望向族人，“这就是我们的族长。

为了村子，他宁愿独自面对危险也不愿我们涉险。

此刻你们作何感想？”

“爸，我心里难受……”

江辰一的嗓音发颤。

他比江耀东小两岁，自幼便如影随形地跟在对方身后，这份情谊格外深厚。

“玄叔，我们就像心口挨了刀似的疼。”

“凭什么让族长独自扛危险？我们却只能躲在墙后？”

江家村众人纷纷哽咽出声。

江辰沙哑着开口：“能明白就好。

族长这般护着我们，正是因为我们还不够强。”

“记住今天！回去后都给我拼命训练。

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即便帮不上大忙，也绝不能成为族长的累赘！”

“听懂没有？”

黑暗中无人应声，但每一张脸上都刻着相同的决绝。

江耀东未曾料到，自己一个细微举动，竟令江家村众人内心悄然蜕变。

此时墓室之中，江耀东转身望向那口黑色棺材，嘴角浮现笑意——他终于能够启动等价交换了！

之所以让江家众人离开，正是因为他要动用等价交换的力量将这口黑棺转化。

等价交换引发的异象不宜让族人目睹，毕竟他先前是以祭祀先祖为由启动能力。

此刻墓室中并无江家先祖牌位，若贸然施展难免引人疑窦。

江耀东虽不介意在族人面前展现些许神秘，但关乎等价交换这件至宝的秘密，他绝不会泄露分毫。

历经两世轮回，他比谁都清楚“怀璧其罪”

的道理。

啪嗒！

江耀东走到黑棺前，伸手轻触棺木，心中默念启动咒文。

霎时间，他的意识坠入难以言喻的境地。

这里混沌未分，时空仿佛都不存在。

万物缥缈似幻又触手可及，随手一握便能将云絮般的物质捏散。

“虽已见识数次，仍觉此地如梦似幻。”

江耀东望着眼前景象轻声感叹。

那口黑色石棺正静静悬浮在前方。

咣当！咣当！

石棺剧烈震颤，黑气从棺缝中不断渗出，仿佛其中的存在即将破棺而出。

但江耀东始终平静，深知在此空间内，石棺无法伤他分毫。