冰冷的干粮提供的热量开始在身体里慢慢散发，支撑着他们继续探索。

越靠近山梁，两人变得更加警惕，脚步放得更轻，眼睛像探照灯一样扫视着四周的树木、岩石和雪地。

“志清，你看那边！”

苏清风突然停住脚步，压低声音，指着左前方一片向阳坡上的几棵粗壮柞树。

刘志清顺着他指的方向凝神望去，只见那几棵柞树的树干下部，深色的树皮被粗暴地刮掉了一大片，露出底下惨白色的木质，上面清晰地留着几道深刻的、令人心惊的爪痕，每一道都几乎有小孩巴掌宽。

旁边的雪地上，虽然被风吹得有些模糊，但仍能辨认出几个碗口大小、深陷下去的巨大掌印。

两人对视一眼，屏住呼吸，猫着腰，极其小心地靠了过去，每一步都轻得像狸猫。

刘志清蹲在爪痕前，伸出带着厚手套的手，虚虚地在那最深的爪痕上比划了一下，脸色瞬间凝重起来：“是它，没跑！看这爪印的深度和间距，个头指定不小，估摸着得有个四五百斤挂零！这是蹭痒痒留下的。这家伙，真把这当自家炕头了，蹭得还挺舒坦。”

他又像老侦探一样，仔细勘查着雪地上那些巨大的脚印走向和深浅：“看这方向，是往沟里深处去了。脚印边缘还没被风吹糊，雪茬子也硬得没那么快，估计是昨天后半夜或者今天凌晨留下的，新鲜着呢！”

苏清风则快速观察着四周的地形，脑子飞速运转：“这地方是个陡坡口，两边都是密实的灌木丛，不好走。它从这边过去，按它的懒劲儿和习惯，八成还会从原路返回。志清，你看这儿，”

他指着爪痕下方不远处，一个脚印相对集中、略显杂乱的地方，那里正好有棵小腿粗的柞树幼苗，“在这下两个铁夹咋样？”

“嗯，这地方选得不赖！眼毒！”

刘志清赞同地点头，眼神里带着佩服，“这黑瞎子，别看看起来笨拙，其实精着呢，走熟了的路，它不爱轻易改道，嫌费劲。这坡口是必经之路。来，把咱的‘大家伙’请出来！”

两人轻手轻脚地放下背篓，取出那两副最沉重、泛着冷冽寒光的特大号踩夹。

这种夹子由粗壮的铁环和强劲的弹簧构成，力道极大，专门用来对付黑熊、野猪这类大型猛兽，一旦踩中，非死即残。

“这玩意儿可得弄稳妥了。”