两人对视一眼，眼里有完成第一步任务的轻松，可更多的是对黑瞎子沟深处未知区域的警惕。

“走，志清。”苏清风压低声音，指着黑瞎子沟更里面的方向，“咱再往里探探，摸摸它的底。记住，一有不对劲，马上撤！”

“放心吧，清风哥，俺跑得是不快，但藏起来的本事还是有的。”刘志清紧了紧背带，握紧了手里的老套筒猎枪。

两人不再说话，一前一后，隔着几步的距离，小心翼翼地翻过了那道象征性的山梁，真正进了黑瞎子沟的深处。

这儿的树又高又密，柞树、椴树和黑松居多，树冠把天遮得严严实实，林子里光线更暗了，积雪因为被遮挡，显得更厚，也很少有人和野兽踩过。

空气像凝固了一样，安静得只能听见他们踩雪的“嘎吱”声和有点重的呼吸声。

一种无形的压力在周围弥漫开来。

他们走得特别慢，每走一步都先用脚试试，生怕踩断枯枝发出声响。

眼睛像雷达似的，不停地扫视着前方、左右，连头顶的树杈都不放过，就怕有冬眠的熊在树洞里。耳朵也竖得直直的，捕捉着任何一丝不寻常的动静。

“清风哥，你看这儿。”刘志清又蹲下，指着雪地里一处明显被翻动过的地方。那儿的积雪被刨开，露出下面的泥土和腐烂的树叶，还有几个被啃过的松塔碎片。“像是它扒拉过找吃的。”

苏清风蹲下，用手指捏起一点潮湿的泥土闻了闻，又看了看那些牙印：“是它，没错。看这爪印，还是那家伙。它就在这附近活动，没跑远。”

越往里走，发现的痕迹就越多、越新鲜：被掰断的树枝、巨大的粪便，还有越来越清晰的巨大掌印。

这些迹象都表明，他们正在接近那头黑熊的核心活动区域。

两人的神经越绷越紧，几乎是一步一步地往前挪。

刘志清甚至悄悄把猎枪的保险打开了，手指搭在扳机护圈外面。

他们沿着一条隐隐约约的兽径，绕过一片茂密的灌木丛。

前面出现一小片相对开阔的林间空地，空地的另一头，是个背风向阳的小土坡。

就在这时，刘志清猛地停下脚步，一把拉住苏清风的胳膊，声音压得极低，带着一丝不敢相信的颤抖：“清……清风哥！看……看那边坡底下！”

苏清风顺着他指的方向看去——