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她最后一句,已是诛心之论,目光如电,扫过那些跪地反对的官员,其中不乏尸位素餐、家中姬妾成群、子弟横行霸道之辈。
“皇后娘娘!您这是强词夺理!侮辱臣等!” 另一名御史大夫王铨跳了出来,他性子更为刚烈,直接以头抢地,咚咚作响,“臣等绝不同意此等违背伦常之政!若娘娘一意孤行,臣……臣便撞死在这金殿之上,以死明志!”
说着,他竟真的作势要向一旁的盘龙金柱撞去!殿内顿时一片惊呼!
“拦住他!” 沈如晦冷声喝道。
殿前侍卫眼疾手快,一把将王铨死死拉住。王铨兀自挣扎,老泪纵横,嘶喊道:“祖宗之法不可变!皇后娘娘,您这是要逼死老臣啊!”
场面一度失控。守旧派官员见状,更是群情激愤,哭喊、劝谏、以死相逼之声不绝于耳,试图以这种极端的方式,迫使沈如晦收回成命。
就在这混乱达到顶点之际,一个沉稳而略带沙哑的声音响起,并不高昂,却奇异地抚平了部分的喧嚣:
“陛下,皇后娘娘。”
众人循声望去,竟是许久未在朝堂上明确表态的辅政王萧珣。
他缓步出列,依旧是那副病弱贵胄的模样,玄色王袍更显其面色苍白。他先是对御座和珠帘方向微一躬身,然后目光平静地扫过那群激动不已的老臣,最后落在被侍卫扶住、犹自喘着粗气的王铨身上。
“王御史忠心可鉴,以死明志,令人动容。” 萧珣语气平淡,听不出褒贬,“然,国之政令,当以利弊论,非以死胁迫可改。”
他轻轻咳嗽了两声,才继续道:“皇后娘娘设立女官,初衷乃为增补人手,协理事务,并未涉及核心权柄。且言明,选拔考核,量才录用。本王以为,若能借此甄选出些许真正有才学、能办事之人,于朝政、于宫闱,未必不是一件好事。”
他顿了顿,看向珠帘方向,语气带着一丝商议,却立场鲜明:“至于祖制……太祖太宗当年,亦是革故鼎新,方有今日之大胤。若凡事皆循旧例,固步自封,则国何以进步?些许尝试,若行之有效,便为新的成例;若有不妥,再行废止亦不迟。何必……如此激烈反对,乃至以性命相搏?”
萧珣这番话,看似中立,实则已明确表达了对沈如晦的支持,至少是不反对。他将议题从“违背祖制”的道德高地,拉回到了“是否有利实务”的层面,并且给了双方一个台阶。
守旧派官员们愣住了,没想到一向不轻易表态的辅政王,竟会在此事上站在皇后一边!赵崇明指着萧珣,痛心道:“王爷!您……您怎能……此例一开,后患无穷啊!”
萧珣淡淡瞥了他一眼:“赵大人多虑了。是非功过,当以事实论断,而非凭空臆测。”
有了萧珣的出面,殿内反对的声音虽然依旧存在,但那股以死相逼的惨烈气势,却被无形中化解了大半。
珠帘之后,沈如晦心中微松。她知道萧珣并非完全赞同她,或许他只是权衡利弊,觉得此事无关他的兵权核心,或许他是想借此进一步分化文官集团,又或许……有那么一丝丝,是因她之故?她不愿深想,也无力在此刻深究。
她抓住时机,声音恢复威仪,带着不容置疑的决断:
“辅政王所言在理。新政之行,当观其后效。本宫设立女官,意在用人所长,补益朝政宫闱,并非尔等所臆想之‘牝鸡司晨’!”
她目光如寒冰,锁定在依旧满脸不忿的赵崇明和王铨身上:
“然,朝堂之上,聚众喧哗,以死相胁,逼迫君上,此风绝不可长!礼部尚书赵崇明,御史大夫王铨,身为朝廷重臣,不明事理,不循规矩,带头抗命,扰乱朝纲!即日起,革去二人所有官职爵位,贬为庶民,永不叙用!以儆效尤!”
罢免两名二品大员!还是以如此强硬的姿态!
殿内瞬间鸦雀无声!所有人都被沈如晦这接连的雷霆手段震慑住了!先是以理辩驳,再有辅政王转圜,最后直接罢黜带头反对者!这已不是商议,而是铁腕推行!
赵崇明和王铨如遭雷击,呆立当场,随即面如死灰,被侍卫“请”出了大殿。
沈如晦环视全场,看着那些噤若寒蝉、再不敢发声的官员,沉声道:“女官选拔之令,即日颁行天下!由翰林院、内务府共同拟定章程,严格考核,择优录用!若有阳奉阴违,暗中阻挠者,赵、王二人,便是前车之鉴!”
“退朝!”
这一次,再无人敢多言半句。