实验室陷入短暂的沉默。如果陈末的理论正确，那么修复世界锚点网络就成了稳定两个世界关系的关键。但这意味着要找到并修复散布在全球的六个其他锚点，任务之艰巨令人望而生畏。

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“有一个问题，”韩啸打破沉默，“如果锚点网络如此重要，为什么上古文明会让它衰败到这种程度？”

陈末和小芸对视一眼，决定透露部分真相。

“因为攻击，”陈末说道，“上古文明不是自然消亡，而是遭到了某种存在的攻击。锚点网络是主要目标。”

苏凌的表情变得严肃：“攻击者是谁？”

“守钟人称它为‘规则吞噬者’，”小芸回答，“它以规则的混乱为食，故意破坏锚点网络来制造规则失衡。”

实验室内的气氛顿时凝重起来。第七区多年来一直将迷雾现象视为自然灾害，如果背后真有智能存在的操纵，那么整个人类文明的处境都比想象中更加危险。

苏凌快速操作控制台，调出第七区的历史监测数据：“回顾过去五十年的规则异常记录，确实存在无法用自然现象解释的规律性。某些异常事件的发生频率和强度，呈现出明确的上升趋势。”

数据图表显示，全球规则异常事件的数量每十年翻一番，而且强度也在持续增加。更令人不安的是，这些事件的分布并非随机，而是围绕着七个主要锚点的位置。

“规则吞噬者在系统性破坏锚点网络，”陈末得出结论，“它的最终目标可能是完全摧毁网络，引发两个世界的规则崩溃。”

韩啸面色凝重：“那么修复永恒沙漏只是延缓了这个过程，并没有解决根本问题。”

“但为我们争取了时间，”陈末指向全息投影上的其他六个光点，“如果我们能修复其他锚点，恢复网络的完整，就有可能阻止规则吞噬者的计划。”

苏凌陷入沉思。作为第七区的高级研究员，她深知这个发现的重要性。第七区一直以来的目标都是理解和控制规则现象，但现在他们面对的不仅是自然力量，更是一个有意识的敌对存在。

“我需要向总部汇报这些发现，”苏凌最终说道，“这将彻底改变第七区的战略方向。”

陈末摇头：“守钟人警告过，第七区内部可能有规则吞噬者的影响。贸然汇报可能会打草惊蛇。”

这个警告让苏凌和韩啸都愣住了。第七区内部被渗透？如果属实，那意味着他们不能信任自己的组织。

“你有什么证据？”韩啸的声音带着压抑的愤怒。

小芸轻声回答：“守钟人没有提供具体证据，但他能感知到规则吞噬者的影响已经渗入多个组织。第七区对规则力量的追求，可能正是规则吞噬者所希望的。”

苏凌的表情变化不定。作为第七区的资深成员，她本能地抗拒这种指控，但科学家的理性让她不得不考虑这种可能性。

“即使如此，我们也不能单打独斗，”苏凌最终说道，“修复世界锚点需要庞大的资源和全球协作。”

陈末理解这一点。他并不打算完全脱离第七区，而是希望找到一种更安全的合作方式。

“我们可以建立一个小型的可信赖团队，”陈末提议，“在第七区框架内，但保持一定的独立性。先评估其他锚点的状况，再决定下一步行动。”

这个折中方案得到了各方的认同。苏凌同意暂时不向总部全面汇报，而是先组织一次对最近锚点的侦察任务。韩啸则负责筛选可靠的队员，确保团队的安全性。

会议结束后，陈末和小芸被安排在基地的临时住所休息。房间简洁而功能齐全，但缺乏人情味，处处体现着第七区实用至上的风格。

小芸坐在床边，神情疲惫：“陈末，你真的相信我们可以信任他们吗？”