朱元璋的声音里，带着恰到好处的惋惜。

“既然你执意要退，咱也不好强留。”

“准了。”

“谢陛下天恩！”

李善长重重叩首，苍老的眼眶中，有浑浊的泪光在闪动。

“李相国为国操劳一生，也该好好歇歇了。”

朱元璋话锋一转，语气变得温和。

“朕在城东赐你一座新宅邸，食邑三千户，俸禄照旧。”

“你便安心颐养天年吧。”

这番恩赏，不可谓不丰厚。

既是安抚，也是做给天下人看的。

李善长心中百感交集，再次叩谢。

“臣，叩谢陛下隆恩。”

当他颤颤巍巍地走出奉天殿时，外面的阳光刺得他有些睁不开眼。

他回头望了一眼那座巍峨的宫殿，心中只剩下一片空茫。

……

中书省内，气氛压抑。

胡惟庸看着老师李善长亲笔书写乞骸骨的奏表，急得如同热锅上的蚂蚁。

“老师！您这是为何啊？”

“您正值壮年，怎能就此致仕？”

胡惟庸想不通。

在他看来，老师的地位稳如泰山，是淮西一派的擎天之柱。

这根柱子要是倒了，他们这些人该何去何从？

李善长放下手中的狼毫笔，抬起头，目光落在这个自己最得意的学生身上。

“惟庸啊。”

他的声音带着疲惫。

“这官场，就是个旋涡。”

“身在其中，要懂得进退。”

胡惟庸眉头紧锁，显然没听懂。

“老师，学生不明白！如今朝中局势，正是我等大展拳脚之时，为何要退？”

李善长看着他眼中毫不掩饰的野心，轻轻叹了口气。

“权之一字，最是烫手。”

“握得太紧，会烧到自己。”

他已经把话说到这个份上了。

胡惟庸愣了一下，随即垂下眼帘。

“学生……受教了。”

他嘴上这么说，但眼底深处的不以为然，却没能逃过李善长的眼睛。

李善长不再多言。

他知道，有些路，终究要自己走。

有些跟头，也必须自己去摔。

他拿起那份奏表，递了出去。

大明王朝的初代丞相，就此谢幕。

次日，早朝。