朱棡的声音，不带感情。

王怀义顿时愣住了。

“殿下？殿下这是何意？”

朱棡看都未再看他一眼，只是淡淡地吐出了两个字。

“斩了。”

轰！

王怀义只觉得大脑一片空白，双腿一软，直接瘫倒在地。

“斩……斩了？”

他不敢相信自己的耳朵，随即是无边的恐惧涌上心头。

“殿下饶命！殿下饶命啊！”

他手脚并用地爬向朱棡，涕泪横流。

“下官……下官只是奉命行事！是杨大人！都是杨大人的意思啊！”

然而，朱棡不为所动。

两名亲卫上前，像拖死狗一样，将他架了起来，朝外拖去。

王怀义的哭喊求饶声，在走廊里回荡，很快便戛然而止。

片刻之后，一名亲卫回来复命。

“殿下，人已经斩了。”

朱棡端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

“把他的脑袋，用石灰封好。”

“待大军班师回朝，送给杨宪。”

他的声音平静而冷冽。

“就说是本王，送他的一份大礼。”

“是。”

亲卫领命退下。

书房内恢复了死一般的寂静。

朱棡端坐不动，神色没有丝毫波澜。

他拿起桌案上另一份早已备好的文书，那是由锦衣卫快马加鞭，从京师送来的密报。

上面清清楚楚地记录着王怀义这一路来的所有行踪。

所谓的“勘探新路”。

不过是在沿途的州府县城中，与当地官员迎来送往，大摆筵席。

短短十七天，他参加的酒宴就有二十多场。

密报的最后，还附上了一份详细的菜单。

朱棡的目光从那些菜名上扫过。

燕窝、鱼翅、熊掌。

他麾下的将士在前线啃着干硬的军粮，甚至忍饥挨饿。

而负责押运粮草的官员，却在后方大快朵颐。

朱棡将密报随手扔进了身旁的火盆。

橘红色的火焰瞬间舔舐着纸张，将其化为一缕青烟。

“杨宪。”

他低声念着这个名字，眼中没有愤怒，只有一片深不见底的寒意。

想用这种上不得台面的手段来掣肘我？

真是天真得可笑。

你以为这是在朝堂上动动嘴皮子吗？

这里是战场。

在这里，我就是规矩。

……

三日后。

喜峰口外，数万大明将士整齐列阵。