雪接连下了几日，将朱红宫墙、琉璃碧瓦尽数染成茫茫一片。园中湖面结了层薄冰，残荷枯梗被冰雪裹住，形成嶙峋古怪的形状。天光透过浓厚的云层，是一种冷淡的亮白。

德妃做东的赏雪宴，就设在御花园暖阁里。地龙烧得旺，四角摆着硕大的铜胎掐丝珐琅火盆，炭火噼啪，暖意融融，与阁外冰天雪地恍若两个世界。

妃嫔们裹着各色裘氅，云髻珠钗，环佩叮当，笑语晏晏间，暗香浮动，一时竟让人错觉春日至早。

沈清漪到得不早不晚。她今日择了件湖水绿织锦缎的袄裙，外罩一件银狐皮坎肩，毛锋顺滑，色泽纯净，既不逾制，也不显寒酸。

发间只簪一支通透的翡翠玉簪并两朵小巧的珠花，淡施脂粉，在这满室争奇斗艳中，反透出一股清凌凌的气韵。

她一进来，阁内说笑声便微妙地低了一瞬。

无数道目光或直接或隐晦地投来，探究的，艳羡的，忌惮的，冰冷的，如同细密的针，试图刺穿她从容的表象。

近日帝王恩宠独钟永寿宫，已是六宫皆知的事实。

“宁昭仪来了，快这边坐，就等你了。”德妃笑着招呼，亲热地拉她坐在自己身旁不远的位置，那通常是高位或得宠妃嫔的座次。

沈清漪含笑谢过，姿态优雅地落座，目光快速扫过全场。席间以德妃为尊，下首是几位资历老的妃嫔——惠妃、敬昭容、安修仪、丽修媛，再然后便是如她一般的新晋宠妃，以及更多神色各异、努力融入笑谈的低位嫔御。

“宁昭仪这身皮子真好，瞧着就暖和，是陛下新赏的吧？”对面一位穿着绛紫色宫装的贵人笑着开口，语气里的酸意几乎要滴出来，“不像我们，只能守着些旧年衣裳过冬。”

沈清漪入宫不满一年，便已经位列九嫔之首，虽有家世清贵的原因，帝王之宠爱也足以令人眼红。

沈清漪端起面前的热杏仁茶，氤氲热气模糊了她唇边的笑意：“妹妹说笑了，不过是内务府按份例送来的寻常物件罢了。

倒是妹妹这身苏绣的料子，针线活计真是精巧，想必是江南进贡的上品，本宫瞧着才真是喜欢。”她四两拨千斤，将话题引回对方身上，既不得罪，也不接那“独宠”的话头。

那贵人被反将一军，讪讪笑了两声，转而与旁人说话去了。

德妃将一碟精巧的梅花糕推到沈清漪面前：“尝尝，小厨房新试的样子，说是取了枝头的新雪和着梅花瓣做的，应个景。”