时近小暑，暑热渐长，御花园太液池畔的桂花已是暗香浮动。这日萧珩下朝早，见天光正好，天高云淡，便起了兴致，吩咐摆驾坤宁宫。

沈清漪正由云袖陪着在庭院里慢走，见他来了，欲要行礼，被萧珩一把扶住：“说了多少次，这些虚礼就免了。”他打量着她，因孕期将满，她身子沉重，步履略显蹒跚，但气色红润，眉眼间一派安然。

“今日天气甚好，朕瞧你整日闷在宫里，也该出去透透气。太液池的荷花正盛，桂花又开了，朕陪你乘画舫游湖可好？”萧珩语气带着难得的闲适。

沈清漪闻言，眼中掠过一丝惊喜。自她有孕以来，行动处处受限，确实许久未曾好生赏玩过了。她含笑应下：“陛下有此雅兴，臣妾自然欢喜。只是臣妾这般模样，怕是要扫了陛下的兴致。”

“胡说什么。”萧珩轻斥，语气却温和，“朕是带你散心，何来扫兴之说。”当下便吩咐下去，准备最平稳的御用画舫，船上备齐软榻、锦褥、温茶点心，并太医在岸上随时听宣。

消息传开，六宫又是一阵暗涌。陛下亲自陪伴皇后游湖，这般体贴入微，恩宠之盛，可见一斑。惠妃尚在禁足，丽修容听闻后，气得摔了一套茶具，敬昭容则只是默默捻紧了手中的佛珠。

太液池上，波光粼粼。巨大的画舫缓缓行驶，船身稳重，几乎感觉不到晃动。舫内布置得如同移动的精舍，四面轩窗敞开，垂着轻纱，既透风，又遮阳。沈清漪被萧珩扶着，在窗边的软榻上斜倚下来，身后垫着厚厚的软枕，腹部盖着一条薄薄的丝毯。

萧珩并未坐在主位，而是挨着她身旁坐下，亲手执起温在红泥小炉上的茶壶，为她斟了一杯红枣枸杞茶：“太医说这个温补，你尝尝。”

沈清漪接过，白瓷杯壁温热适中，茶汤澄澈，带着淡淡的甜香。她小口啜饮着，目光投向窗外。但见接天莲叶碧色连波，间或有几支晚开的荷花亭亭玉立，粉瓣白蕊，在夏日阳光下别有一番风致。岸边的桂花树金粟点点，微风过处，甜香阵阵袭来，与水汽交融，沁人心脾。

“许久未曾这般惬意了。”沈清漪轻叹，眉眼舒展开来，“记得去年此时，臣妾还陪着陛下在池边散步，如今却只能坐着看了。”

萧珩顺着她的目光望去，也忆起去年光景。那时她刚入宫不久，两人之间尚存几分客气与试探，如今却已孕育共同的血脉，关系亲密复杂了许多。他伸手，将她一缕被风吹到颊边的发丝挽到耳后，动作自然：“待你生产后，身子恢复了，朕再陪你散步。届时抱着孩儿一同来，让他也看看这太液池的景致。”