“清漪？”萧珩立即察觉她的异常。

沈清漪深吸一口气，强作镇定：“陛下，臣妾恐怕是...要生了。”

萧珩脸色一变，立刻高声唤人：“皇后要生产了！快传产婆和太医！”

一声令下，整个坤宁宫顿时忙碌起来。训练有素的宫人们各司其职：绘春和描夏立即上前搀扶沈清漪前往早已准备好的产房；小太监飞奔去太医院和产婆住处；侍卫们则加强戒备，将坤宁宫把守得如铁桶一般。

产房内，沈清漪被安置在特制的产床上。阵痛已经开始有规律地发作，一波强过一波。她咬着唇，额头上渗出细密汗珠，却硬是不发出一声呻吟。

萧珩原本按照礼制应在殿外等候，但他执意留在产房外间，面色凝重地听着里面的动静。太医正和两位副手候在偏厅，三名经验丰富的产婆则已在产房内忙碌起来。

“陛下，产房血腥，您还是到正殿等候吧。”太监总管小心翼翼地劝道。

萧珩摆手：“朕就在这里等着。”他的目光紧盯着那扇隔开他与沈清漪的屏风，手指无意识地摩挲着玉佩——这是沈清漪孕后赠他的，说是能保平安。

产房内，沈清漪在产婆的指导下调整呼吸。阵痛如潮水般涌来，几乎要淹没她的意识。她紧紧抓住床沿的绸带，指节因用力而发白。

“娘娘，宫口已开四指，产程顺利。”首席产婆检查后回报，“请娘娘保存体力，待宫口全开后再用力。”

沈清漪点头，接过云袖递来的参片含在舌下。她的目光扫过产房内每一个人，这些都是她精心挑选、背景干净的人。即便如此，她仍命绘春寸步不离地监视产房内的一切动静，防止有人趁乱做手脚。

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时间一点点流逝，从戌时到亥时，沈清漪的阵痛越来越密集剧烈。她终于忍不住发出低低的呻吟，汗水浸透了鬓发。

外间，萧珩听着里面压抑的痛呼声，坐立难安。他曾经历过妃嫔生产，却从未如此焦心。沈清漪不仅是他的皇后，更是他政治上的知己，这个孩子对他们二人而言都意义非凡。

“陛下，娘娘宫口已全开，可以用力了。”产婆出来禀报。

萧珩点头：“告诉皇后，朕在这里陪着她。”

消息传入产房，沈清漪苍白的脸上露出一丝微笑。在又一波阵痛来袭时，她按照产婆的指导，集中全身力气向下推挤。

“娘娘用力！已经看到皇嗣的头了！”产婆鼓励道。

沈清漪咬紧牙关，双手死死抓住床沿。剧烈的疼痛几乎让她昏厥，但强大的意志力支撑着她保持清醒。她想起入宫以来的种种，从最初的无助到如今的强大，这个孩子将是她未来最大的依靠。