沈清漪闻言，面上笑意不变，心中却是一动。康亲王府是宗室翘楚，清河是实封郡主，身份尊贵，却许给一个毫无根基的新科进士？

她语气温和，带着些许不解：“林家儿郎想必才华出众。只是……清河这般品貌，如此门第，是否委屈了些？”

向氏脸上掠过一丝复杂，那是为人母的担忧与无奈。她苦笑一下，声音压低了些，带着恳切：“娘娘明鉴。养儿一百岁，长忧九十九。臣妇与王爷便是如此心思。

清河这孩子，自幼被我们娇养，心性单纯。那些高门大户，关系盘根错节，我们……实在舍不得放她去那深宅大院周旋。倒不如选个品貌皆优、家世简单些的，王爷与臣妇尚能看顾一二，也好……拿捏。”

一番话朴实无华，却道尽父母深心。沈清漪默然，看向清河：“郡主自己呢？也愿意吗？”

清河抬起头，目光与母亲一触，眼中虽有对未来的些许茫然，更多却是安宁与信赖。她看向沈清漪，声音不大却清晰：“回娘娘，臣女……愿意。林公子为人谦和，学问也好。父母之爱子，则为之计深远。女儿相信父亲母亲的安排。”

小主，

向氏闻言，眼中瞬间泛起泪光，强忍着才未落下。

沈清漪看着这对母女，心中触动。她想起自己与萧珩，想起东宫那个日益壮硕的儿子，天下父母心，大抵相通。她拍了拍清河的手，温言道：“既如此，本宫便放心了。待你出阁前，递牌子进宫来，本宫为你添妆。”

清河郡主连忙起身谢恩。

沈清漪又转而问及其他几位已有婚约意向的宗室子女，皆得到满意答复。她心中渐有计较，看来今日这宴，倒真成了几桩好事。

年轻人们渐次去了远处花圃赏玩，命妇们则聚在皇后身边，说着京城趣闻，家长里短。沈清漪含笑听着，偶尔插言一二，气氛融洽和乐。

申时末，春日宴方散。命妇们携子女叩谢恩典，各自离去。御花园从喧闹重归静谧，只余花香袅袅。

回到坤宁宫，卸去钗环，换上常服，沈清漪倚在窗边软榻上，望着窗外渐沉的暮色。今日一场宴，看似风平浪静，实则暗流涌动。宗室联姻，关乎朝局平衡；帝后赐婚，更是无上荣宠。萧珩中途赠簪，既是维护，也是无声的宣告。

“皇上驾到——”

通传声起，沈清漪收敛心神，起身相迎。

萧珩一身玄色常服步入殿内，神色略显疲惫，但目光触及她时柔和了几分。他摆手免了她的礼，自然地坐到她身旁：“今日宴会如何？”

“一切都好。”沈清漪为他斟了杯热茶，“几位老亲王看中的儿郎、女郎，家世人品都尚可，彼此也似乎有些眼缘。若无意外，过几日便可下旨赐婚了。”

萧珩接过茶盏，抿了一口，眉宇舒展：“辛苦你了。这些宗室长辈，最是看重颜面，由你出面操持，最是妥当。”

“臣妾分内之事。”沈清漪顿了顿，语气带上些许感慨，“今日见了清河郡主，倒是……有些感慨。”

萧珩抬眸看她：“因为当年秋猎之事？”

沈清漪轻轻点头：“嗯。那孩子如今沉静太多，失了往日神采。听闻她如今连马都不敢再骑……终究是受了我牵连。”