青荷还没睡，正就着灯烛看一封信。见他来，便将信收起，起身要行礼。

“罢了。”赵策英摆手，在她对面坐下，自己倒了杯热茶，“今日宴上，信郡王又提起选秀的事。”

青荷神色不变，只问：“陛下如何回他？”

“朕说，皇后即将临盆，此时提这些，不合时宜。”赵策英喝了口茶，语气平淡，“他倒是识趣，没再往下说。”

暖阁里静了片刻。炭盆里的火噼啪响了一声。

“宗室们也是为江山社稷着想。”青荷缓缓道，“陛下不必动气。”

赵策英看她一眼，忽然笑了：“你倒是大方。”

“不是大方，是明白。”青荷抬眼，目光沉静，“妾身知道陛下要什么，陛下也知道妾身能给什么。既是各取所需，又何须在意旁人言语？”

这话说得直白，却恰恰对了赵策英的脾气。

他放下茶盏，身子往后靠了靠：“你倒是看得透彻。”

“看不透彻，便活不到今日。”青荷微微一笑，转了话题，“今日宴上，听闻西南有些地方冬瘟，可有此事？”

赵策英点头：“已有奏报。已命太医院派人去，拨了药材。”

“太医院人手到底有限。”青荷斟酌着道，“古方复原司如今已有些积累，里头几个年轻人也堪用。陛下若觉得妥当，不妨让他们也去历练历练，带上新制的防疫药散。一来是真能救人，二来也是检验药效的好机会。”

赵策英沉吟片刻：“可。你让曹太医挑两个稳重的，随太医署的人一同去。所需药材，内府监支取。”

“谢陛下。”

又说了会儿话，赵策英起身要走，临到门口，忽然回头：“你那复原司，近来可还有新进展？”

青荷知他问的是什么，便道：“正在试一味调理妇人产后虚损的方子，是从前朝宫中流出的残本。若成了，将来或有用处。”

赵策英点点头，没再问，转身消失在廊下夜色中。

待他走远，青荷才重新坐下，取出方才那封信。信是白水坡的赵老实写来的，说了庄上过冬的准备，末尾提了一句，说庄里有两个半大孩子，对辨识草药极有天分，问是否可送到京里学些本事。

小主，

青荷提笔，回了几个字：且安心，来年自有安排。

信纸在灯下泛着柔光。她看着自己写下的字，思绪却飘得更远。

古方复原司是明线，白水坡、青溪庄是暗线。明线上的人，将来会成为太医署的骨干，甚至名扬天下的医家；暗线上的人，则会成为林氏最忠诚的班底，掌握那些不能见光的“家传秘术”。