空气中弥漫着劣质酒浆和羊膻味混合的刺鼻气味。几个穿着破旧皮袄、面色黧黑的汉子围坐在一张掉漆的木桌旁，低声交谈，神色间充满了忧虑和愤懑。

“听说了吗？长安那个小皇帝……要杀光我们凉州人！”一个脸上带着刀疤的汉子猛灌了一口浊酒，沙哑着嗓子道。

旁边一个瘦削的青年打了个寒颤，压低声音：“王三哥，你也听说了？我婆娘从她娘家部落回来，也说这事儿了！说是董太师……呃，董卓造反，皇帝觉得我们凉州人都不是好东西，要斩草除根！”

“狗屁！”另一个膀大腰圆的壮汉一拍桌子，震得酒碗乱跳，他眼睛通红，“凭什么？董卓是董卓，我们是我们！他当皇帝的，就能不分青红皂白，把我们都杀了？”

“李大哥，你小声点！”刀疤脸王三警惕地看了看四周，“现在外面都传遍了！说朝廷派来的那个老将黄忠，他手下的兵，好多都是以前牛辅将军的部下，也是咱凉州人！皇帝这就是让他们来杀我们，杀完了，他们自己也落不着好，到时候一起收拾！”

瘦削青年带着哭腔：“这……这可咋办啊？咱武威现在还没打过来，可韩将军（韩遂）那边都说了，皇帝不给活路，只能拼了！我家里就剩我一个男丁，老娘还病着，我要是被拉去当兵死了……”

那姓李的壮汉喘着粗气，拳头捏得咯咯作响：“妈的！横竖都是死！与其等着皇帝老儿派别的凉州人来杀我们，不如跟着韩将军、宋将军（宋建）跟他们拼了！至少能拉几个垫背的！我听说，金城、陇西那边，只要是能拿动刀的男人，都站出来了！连一些羌人部落都答应帮忙了！”

“对！拼了！”酒肆里其他几桌人也听到了他们的谈话，纷纷附和起来，一种绝望而狂热的情绪在弥漫，“朝廷不仁，就别怪我们不义！凉州是咱们的凉州，不能让关中人把咱们当猪狗一样宰杀！”

“可是……马腾将军不也投了朝廷吗？他……”有人弱弱地提出疑问。

立刻被粗暴地打断：“马寿成？哼！他早就不是我们凉州人了！他是朝廷的走狗！帮着外人来杀自己乡亲的叛徒！他手下的兵，将来也得被那小儿皇帝清算！”

类似的场景，在武威郡，在金城郡，在陇西郡，在武都郡的无数个角落上演着。韩遂的谣言，精准地戳中了凉州人内心最深处的恐惧和地域认同。在生存面前，朝廷的“大义”显得如此苍白无力。无数原本还在观望，甚至对朝廷抱有期待的普通百姓、牧民、小部落，在这种“末日来临”般的恐慌煽动下，被迫或主动地拿起了武器，站到了韩遂和宋建的旗下。