“你们想干什么？”他在桌边站定，声音平平的，像在问天气。

老者站起来：“让不该掌权的人，回到该待的位置。”

黑衣人轻笑一声。

“说得挺好听。”他摘下帽子，露出一张瘦脸，颧骨高，眼睛深陷，“你们输了，不是对手强，是选错了地方。百姓心软，几句真话就倒向那边。下次得换地方——得让他们不敢听真话。”

瘦高个忍不住问：“那你打算怎么做？写篇文章贴街上？”

黑衣人不答，从袖子里抽出一张纸，摊在桌上。

纸上写着三行字，墨迹还没干。

“这是三天后早朝的值班名单。”他指着第二行，“这个人，姓赵，工部郎中。三年前收了国舅爷五十两金子，修河堤时放过了三家包工头。后来没查出来，他也一直没站队。但他知道，自己有个把柄。”

他顿了顿，扫了一眼众人：“如果他早朝时，当着百官的面，问一句‘太子妃插手军务，算不算越权’，你说……会不会有人跟着说？”

屋里一下子静了。

胡子男盯着那张纸，好像怕它烧起来。

“你让他开口？”他问，“就靠这点旧事？”

“不用我逼他。”黑衣人收起纸，“他不开口，我就把账本送到御史台。他开口，只是说了一句该说的话——谁又能拦？可只要他开了口，后面自然有人接。一个人说，是闲话；十个人说，就成了风声。”

老者慢慢坐下：“你是想借他的嘴，点一把火？”

“火早就埋好了。”黑衣人声音更低，“你们之前传的话不是没用，是时候没到。现在秦侧妃名声好，人人都夸她，压住了不同声音。可只要有人先问一句，那些不敢说的就会觉得——原来也能说。”

他停了一下：“我不动手，不动兵，只让人开口。开口之后，风浪自然来。”

瘦高个咽了口水：“那你想要什么？钱？官位？”

黑衣人摇头。

老者拿出一个小布袋，放在桌上。袋子打开一角，露出碎银和一块金锞子。

“这是我们剩下的钱。”他说，“事成之后，许你入阁参政。”

黑衣人看着袋子，没伸手。