刑部尚书沉思片刻，双眉紧锁，恭敬地行礼，“下官钦佩王爷仁义之举！尚书省离不开王爷！”

萧政轻甩衣袖，冲着站在身后的宋妍摆手，“阿妍，回王府！这朝堂之上处处是陷阱，快无本王立足之地。”

宋妍冷笑几声，又不知该如何劝慰，跟在后面离开刑部，回王府的一路上，一句话也不说话，刚回到王府，便瞧见萧政在正清苑挥舞着马槊，忍不住摇头，独自站在正清苑正堂房门前审视着这一切。

舞阳侯萧越端坐在正堂的木椅上，瞧见练武场上的萧政，低声问，“宋娘子，今日发生何事?大哥一回府便在练武场练武，这是谁又惹他了?”

“今日在回府的路上，听人讲崇仁坊顺阳王府在敲锣打鼓庆贺，好似过年。今日钟平在雍州衙署大牢自缢身亡，这就是顺阳王的挑衅。”宋妍心中有气，又不知如何发泄。

萧越轻摇折扇，“既然大荣律例治不了顺阳王，本侯就用民心治他！顺阳王派死士行刺武平王，这是天大的忌讳！不出一日顺阳王蓄养死士派人谋害大荣功臣，这样的丑事他瞒不住。”迈着步子走出正堂去安排。

一切正如萧越所预料那般，一夜之间，兴安城到处在宣扬顺阳王恩将仇报蓄养死士谋害武平王，这些丑事早已传入御史台御史言官耳中，就连待在顺阳王府的顺阳王周欣亦感觉到大祸将至，人都说，“人言可畏”。此事落在周欣头上，他有些害怕，亦不知如何反击。

周欣坐在顺阳王府前院正堂中，神色慌张，贴身侍卫元成急匆匆跑进正堂，用孱弱的声音大声讲，“王爷！王爷！天大的消息！”

周欣不耐烦地摇头，高声问道，“元成，你干什么?本王被京城的谣言搞得头昏脑胀！什么事?大声说出来！”

侍卫元成缓慢低头，干咳一声，“王爷，钟平在雍州衙署大牢自缢身亡，钟奕被转移到刑部大牢关押。右骁卫接连三日在京城中大肆搜捕失窃的数千把横刀，钟平名下的六处庄园皆被搜查，只剩下南郊的景云山庄和韩家庄。是否要撤出两处庄园的数十名死士?”

“钟平临死前可有遗物留给钟奕?”这是周欣最关心之事。

元成摇着头，将雍州衙署捕头徐英的话重复一遍，“王爷，钟奕一直守在钟平身边，狱卒并未发现异常。只是钟平曾向武平王乞求饶钟奕一命，武平王并未拒绝。是否要处置钟奕?”

顺阳王周欣想起钟平父子近二十年来的辅助之功，轻摇着头，叹息道，“钟平宁愿一死扛下所有罪名，亦不愿供出本王。钟奕还是饶他一命，令他在狱中度过余生。京城这些谣言定是武平王所为，他身兼数职，还要故意抹黑本王。”想起南郊的两处庄园，继续说道，“飞鸽传信南郊景云山庄和韩家庄，令兄弟们好生隐匿，莫要再出来闹事。一旦北苑军械案审结，世人便能淡忘这些谣言。”

这才是周欣的应对之策。

正在此时皇宫内侍总管安康手拿圣旨进入顺阳王府前院，高声喊道，“陛下有旨！顺阳王出来接旨！”

顺阳王周欣领着侍卫元成慢步走出正堂跪拜接旨。

安康大声宣读圣旨：“顺阳王周欣纵容管家恣意行事，竟敢派人行刺雍王，致舞阳侯萧越中毒昏迷。朕下旨斥责，即日起顺阳王周欣三月内不得离开王府，不得返回封地，食邑降至一千户，幽禁府中自省。若敢再犯，朕绝不姑息。钦此。”看了一眼顺阳王周欣，“顺阳王，接旨！”

周欣神情恍惚，恭敬地接旨谢恩，手中拿着圣旨亲自送安康离开王府，面容惨白，忍不住长叹一声，暗中思量：“陛下还是不愿放过本王，对本王还有疑心。现在回不去封地，只能幽禁在王府虚度。武平王萧政倒是不再审理北苑武库军械失窃案，依然过得很好。若知今日之下场，本王宁愿待在封地一辈子不回京。”轻甩衣袖，迈着步子在王府闲逛。