他偷偷瞥了一眼身旁的铃铛，突然发现它虽然在空中摇晃，却不再发出声音。就像有人用手捂住了铃铛的舌，让它变成了哑巴。

陈山的心猛地一沉。

老马又开始不安起来，不时甩头喷鼻，步伐越来越快，几乎是小跑起来。陈山用力拽紧缰绳，才勉强控制住它。

“老黑，稳当点！”他低声喝道，声音却不自觉地发抖。

就在这时，他清晰地感觉到，身后的重量异常沉重。按理说，一个瘦小的老太太，加上几包药材，不该让这辆走惯了的马车如此吃力。老黑是匹壮年马，拉这么点分量本该轻松自如，此刻却喘着粗气，步伐沉重，像是拉着一车铁矿石。

陈山不敢细想，只是拼命赶车，盼着早点到泉水屯，把这诡异的老太太送下车。

他又试着搭了几次话，把能想到的闲扯都说了一遍——从今年的收成，到镇上最近的新鲜事，甚至说起自己生病的老婆和六岁的儿子铁蛋。每次回头，都看见老太太保持着同一个姿势，纹丝不动，仿佛这个世界与她无关。

只有一次，当他提到铁蛋发高烧，急需这车药材救命时，他似乎听见一声极轻的叹息。但那声音太轻了，轻得几乎被风雪声淹没，让他怀疑是自己听错了。

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道路两旁渐渐出现了一些歪歪扭扭的墓碑，他们已经驶近了乱葬岗的边缘。陈山心里发毛，不自觉地加快了车速。

就在这时，一直沉默的老太太突然动了。她伸出一只枯瘦的手，拍了拍陈山的肩膀。

陈山吓得一哆嗦，差点从车座上跳起来。

老太太的手指向前方的一个岔路口。

“您要在那儿下车？”陈山问，声音有些发颤。

老太太点了点头。

陈山心里纳闷，那岔路口通往一个早已荒废的小村落，据说十几年前一场瘟疫，村里人死得七七八八，剩下的也都搬走了，如今只剩下断壁残垣。这老太太去那儿做什么？

但他不敢多问，只是顺从地将马车赶向了岔路。这条路显然少有人走，积雪更深，马车行进得更加艰难。

终于，在村口的歪脖子老槐树下，老太太又拍了拍他的肩膀。

陈山急忙刹住车。

老太太缓缓下车，动作依然迟缓，却异常平稳，踩在深雪里，几乎没发出什么声响。陈山注意到，她下车时，车身明显轻了许多，老黑也像是卸下了重担，轻松地喷着鼻息。

老太太站在车旁，从怀里掏出一个布包，递给陈山。借着昏暗的马灯光，陈山看见那是一袋用蓝布包着的东西。

“老人家，用不着这么多...”陈山刚要推辞，老太太却已经转身，步履蹒跚地向村口走去。

陈山愣愣地看着她的背影，在风雪中越来越模糊，最后消失在茫茫雪幕中。他低头打开布包，里面是一串串用麻绳穿好的铜钱，沉甸甸的，入手冰凉。在这兵荒马乱的年月，铜钱虽不如银元值钱，但这一袋也足够他一家三口过上好几个月了。

“真是遇上贵人了。”陈山喃喃自语，将钱袋小心翼翼地塞进怀里，调转马头，继续赶往泉水屯。

剩下的路程异常顺利，风雪似乎小了些，老马也恢复了常态，轻快地小跑着。到达泉水屯时，天边已经泛起了鱼肚白。交接完药材，王掌柜的亲戚硬是留他喝了碗热粥，歇了片刻。