技术工程师立刻上前扫描。“不……生命体征完全消失。这些维生舱处于最低功耗的‘维持状态’，更像是……一种冷冻保存。能量供应来自空间站的地核反应堆残留，非常微弱，仅仅能维持舱体基础功能不彻底停摆。”

凌夜走近一个发光的维生舱，透过模糊的舱盖，能看到里面是一个身穿“守望者”时代制服的躯体，面容安详，仿佛只是沉睡。但他的感知告诉他，那里没有任何灵魂的波动，只有一片死寂。

“他们是在灾难发生时，选择进入维生状态，等待救援……”凌恩斯沉声道，“但救援从未到来。”

就在这时，大厅中央的一个控制台突然自动亮起，投射出一片全息影像。影像闪烁不定，构成一个模糊的、穿着“守望者”研究员制服的人形。

一个合成的、带着明显杂音，但依旧能听出焦急与疲惫的声音，通过凌夜的精神感应和陆战队作战服的通用频率，同时传入所有人的意识/耳中：

“警告……哨站K7-Lambda已进入最高隔离协议……重复，最高隔离协议已激活……核心实验体‘普罗米修斯之焰’发生不可控畸变……所有区域报告出现一级生化危害与模因污染……我们……我们失去了对大部分区域的控制……”

全息人影剧烈晃动了一下，似乎信号极其不稳定。

“所有幸存人员，立即前往指定安全屋或进入紧急维生状态……切勿尝试与畸变体接触……它们能扭曲现实，侵蚀心智……通讯……通讯即将中断……向任何收到此信息的友方单位传达……‘普罗米修斯之焰’必须被彻底净化……重复……必须被净……”

话音到此，戛然而止。全息影像闪烁了几下，彻底消失，控制台也重新黯淡下去。

大厅内一片死寂，只有维生舱低沉的运行嗡鸣。

“普罗米修斯之焰……畸变体……模因污染……”凌恩斯重复着这几个令人不寒而栗的词汇，“这就是这座哨站陷落的原因？某种实验事故？”

凌夜的脸色变得异常凝重。他的感知比其他人更加敏锐，在那全息信息消失的瞬间，他捕捉到了一丝极其隐晦、但却带着强烈扭曲和恶意的精神残留，如同毒蛇爬过意识的边缘。这残留与他在外部感知到的“背景噪音”同源，但更加清晰、更加……活跃。

“事情比我们想象的更糟。”凌夜的声音低沉，“那个‘畸变’……可能并没有完全消失。它的一部分，或者说它的影响，依旧残留在这个空间站的深处。大家小心，不要长时间注视任何你觉得‘不对劲’的图案或者阴影。”

他的话让所有陆战队员都下意识地紧了紧手中的武器，头盔下的目光更加警惕地扫视着周围死寂的环境。

队伍离开了这间充满悲怆与警告的维生大厅，继续向着信标源前进。接下来的路途，气氛明显变得更加压抑。通道内的破坏痕迹愈发严重，出现了更多非能量武器造成的、如同巨兽撕扯般的创伤。一些区域的墙壁上，覆盖着一种暗红色的、如同苔藓般蠕动（或许是错觉）的结晶体，散发着微弱的辐射和令人不适的精神波动。

凌夜数次出手，用纯净的精神力屏障隔绝了队伍，避免他们直接接触那些结晶体散发出的扭曲力场。

“这些……就是‘畸变’留下的痕迹？”凌恩斯看着被凌夜精神力灼烧后迅速枯萎暗淡的暗红色结晶，心有余悸。

“是的，一种物质与能量层面的‘污染’。”凌夜确认道，“具有很强的侵蚀性和……某种低级的意识。”

终于，在穿越了数个类似的、被污染和破坏的区域后，他们抵达了信标源所在的区域——一个位于空间站核心区域的、标识着“中央控制室”的巨型舱室。

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控制室的圆形大门紧闭着，上面布满了战斗留下的凹痕和灼烧印记，但整体结构依旧完好。门旁的权限面板闪烁着稳定的绿色光芒，似乎一直在等待着来访者。

“信标源就在里面。”凌夜感知着门后那稳定而清晰的脉冲信号。

凌恩斯示意队伍展开警戒阵型，技术工程师上前进行权限验证。这一次，甚至不需要凌夜提供识别码，当工程师靠近时，面板自动亮起，显示出“欢迎，授权访客”的字样，随后，厚重的大门无声地向内滑开。

控制室内的景象展现在众人面前。

与外面的混乱和破败不同，这里异常整洁、完好。巨大的环形控制台环绕着房间，上面布满了依旧闪烁着各色指示灯的控制界面。房间中央，是一个庞大的全息投影基座，此刻正投射出一个缓缓旋转的、结构复杂的多面体模型——那正是“沉寂螺旋”星域的动态星图。

而在控制台的主位上，背对着大门，坐着一个身影。