第二天清晨,沈墨白便向旅馆老板打听前往绵竹的途径。消息很快传开,没过多久,就有两个眼神闪烁的进化者找上门来,压低声音表示他们有“私人车队”可以出发,价格“好商量”。
沈墨白甚至没有询问具体价格,便直接拒绝了。前世血的教训让他深知这些“黑车”的底细,安全毫无保障。他带着队伍,径直前往城内专门负责远程交通的“飞行广场”。
广场内,最显眼的便是挂着“鸿雁集团”巨大招牌的势力。他们所使用的主要飞行工具,是一种被称为“运输鸿雁”的巨型进化鸟类,双翅展开足有三十多米,一次能承载十人。但价格高昂:每人需支付五枚三级晶核,且乘客体重需在100公斤以下。
看着那价格牌,以及柜台后工作人员冷漠的脸,沈墨白不禁想起了虎牙镇明光会与黑鹤之间那种相对平等、甚至带着些许情谊的合作模式。而眼前这“鸿雁集团”,空气中弥漫着的是纯粹的交易与压榨。他注意到那只等待载客的鸿雁眼神并没有麻木,庞大的身躯上套着的鞍具结构复杂,隐约有能量回路闪烁,显然不仅仅是坐鞍那么简单。
一个是以力胁迫,强行控制;一个是互惠合作,甚至带着情谊。 沈墨白心中对比,微微摇头。不过,他也清楚,对于很多弱小的进化动物而言,依附于人类势力,至少免去了在野外与其他变异生物乃至异变者拼死争夺资源、朝不保夕的命运。只是这“鸿雁集团”的手段,过于酷烈了。但他现在也管不了这么多,末世之中,比这更黑暗的事情比比皆是,个人的力量终究有限。
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“买票。”沈墨白收敛心神,面无表情地对工作人员说道。他们需要尽快赶往绵竹。
王林上前,开始清点人数支付晶核:“我们四个,”
“它(晴天算一个名额,五枚三级晶核。”工作人员机械地记录着。
这时,站在黑仔肩膀上的乌鸦黑风似乎听懂了什么,不安地“嘎”了一声。黑仔忍不住指着黑风问道:“那它呢?它自己会飞,不用坐你们的鸿雁,总不用交钱了吧?”
那工作人员抬起头,脸上露出一丝讥诮:“只要是跟着我们的航线走,就算一个名额!这条安全航线你知道我们集团投入了多少人力物力,清剿了多少沿途的飞行怪物,才开辟并维持下来的吗?它跟着你们飞,难道就不受我们航线的庇护?万一它在航线外被什么东西叼走了,算谁的?废话少说,要走就按人头(鸟头)交钱!”
“……”黑仔被这番强词夺理又似乎有点道理的话噎住了,张了张嘴,最终没能反驳出来,只能郁闷地看向沈墨白。
沈墨白眼神微冷,却知道在这种垄断性的势力面前争论毫无意义,徒增麻烦。他微微颔首。
王林见状,只能无奈地又数出五枚三级晶核:“……加上它,一共六份。”