“主公！”程普急得双目赤红。

“德谋，”孙策看向他，目光平静了许多，“我知道你不甘心。可你看看城外那些百姓，他们已经经不起战火了。我孙家的荣耀，不能建立在他们的白骨上。”他顿了顿，“曹操若真能让江东百姓过上安稳日子，这江东……姓曹还是姓孙，又有什么区别？”

程普张了张嘴，最终化作一声长叹，颓然跪倒在地。

周瑜望着孙策，眼中闪过复杂的情绪，最终躬身道：“主公深明大义，瑜……遵令。”

张昭颤抖着拿起笔，泪水滴落在绢帛上，晕开了墨迹。他写得很慢，每一个字都像有千斤重——那不仅是一封降书，更是一个时代的落幕。

三日后，吴郡城门大开。

孙策身着素服，捧着江东的舆图和印信，率领文武百官跪在城外的官道上。道路两旁，百姓们或站或跪，神色复杂，有不舍，有担忧，却没有多少愤怒——柴桑之战的惨烈早已传遍江东，他们怕了，也累了。

远处，烟尘滚滚，曹操的大军缓缓驶来。“定北号”并没有驶入吴郡内河，曹操是骑着马过来的，身后跟着郭嘉、荀彧，还有那个总是拎着根铁棒的神秘猴子。

六耳猕猴咧着大嘴，看着跪在地上的孙策，挠了挠头：“这小霸王咋跪下了？俺还以为他会跟俺打一架呢。”

曹操勒住缰绳，翻身下马，走到孙策面前，亲手将他扶起：“伯符，不必多礼。”

孙策抬头看着曹操，眼中闪过一丝复杂，最终化作一声低低的：“罪臣孙策，参见司空。”

“伯符何罪之有？”曹操笑道，“你能以江东百姓为重，弃私怨而顾大义，这才是真英雄。”他接过舆图和印信，却没有立刻交给身后的官员，而是递给孙策，“这江东的印信，暂时还由你保管。你熟悉江东事务，仍任讨逆将军，总领江东军政。”

孙策愣住了，周瑜、张昭等人也满脸惊愕。他们没想到，曹操竟会如此放权。

“司空……”孙策声音哽咽，说不出话来。

“治理天下，靠的不是刀枪，是民心。”曹操拍了拍他的肩膀，“你若能让江东百姓安居乐业，这印信，便永远由你保管。若不能……”他没有说下去，但那眼神里的威严，却让孙策心头一凛。