“第二，物资。” 顾停云接过话头，思路与萧逐风紧密衔接，他沉声道，“无论是培育‘血婴藤’这种邪物，还是驯养‘睚眦’那般凶戾的洪荒异兽，亦或是他们使用的独特蛊毒、布置邪恶仪式所需的特殊材料……这些都不是寻常可见之物。其采购、运输、储存的环节，必然会留下蛛丝马迹。或许，我们可以从一些大型的药材行、珍奇异兽的贩子，乃至某些专营禁忌之物的黑市渠道入手，暗中调查近期是否有大宗异常交易，或者某些特定物品的流向。”
一直沉默擦拭着追月弓的叶星澜，此时突然抬起头，那双清澈而专注的眸子看向顾停云和萧逐风，声音不高，却带着西蜀山林般的冷冽与肯定：“味道。” 见众人目光聚焦过来，他补充道，言语依旧简洁，却比之前多了几分描述，“义庄的血池，水云庄的密室，那些杀手身上……都有一种相似的味道。” 他皱了皱挺直的鼻梁，似乎在回忆那种令人不适的气息，“阴冷，潮湿，像……腐烂很久的泥土，混着生锈的铁器，还有……一种说不出的腥甜。”
萧逐风眼睛蓦地一亮，手中千机扇“啪”地合拢，击打在掌心，赞道：“星澜此言，直指要害！这是一种极其独特且难以伪装的辨识特征！人的样貌可以易容，衣着可以更换，但这种长期浸淫在特定环境中沾染的‘气味’，却很难彻底清除。以后我们探查任何可疑地点，或是追踪可疑人物时，都必须格外留意是否存在这种阴冷腐朽的独特气味。这或许比我们肉眼所见、耳朵所闻，更能接近真相！”
秦烈听着他们条分缕析，只觉得头大如斗，他用力挠了挠自己那一头略显凌乱的黑发，有些懊恼地嘟囔：“听起来都弯弯绕绕的，麻烦死了！要我说，还不如想办法逮住他们一个活口，严刑拷打，不信问不出老巢在哪儿！” 他性如烈火，更习惯直来直往的解决方式。但他也明白此事关系重大，并非逞匹夫之勇就能解决，于是将目光投向始终沉稳的顾停云，“停云哥，你脑子最清楚，你说咋办？我们都听你的！”
顾停云走到桌旁，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光如同最精准的尺规，扫过每一位同伴年轻而坚定的脸庞。他知道，接下来的每一步，都可能踏入更深的陷阱，但也可能是撕开黑暗的关键。
“逐风的分析切中肯綮，星澜的发现至关重要。盲目行动确实风险太大，我们必须有一个清晰的脉络和明确的目标。” 他声音沉稳，带着令人信服的力量，“首先，我们需要一个可靠的据点和新身份的掩护。其次，分头行动，各展所长。”
他看向萧逐风，语气郑重：“逐风，你萧家商行网络庞大，消息灵通，人脉广阔。调查异常资金流向和特定物资采购渠道这两条线，非你莫属。到了下一个渡口，你需要立刻设法启动萧家的情报网络，不动声色地铺开这张网。同时，我们也需要一个合理的身份在此地落脚，这方面也需要你多费心。”
萧逐风嘴角勾起一抹自信的弧度，手中千机扇“唰”地再次展开，轻轻摇动，带起他额前几缕墨发：“放心，包在我身上。只要影楼那群地老鼠还在用银子买东西，还在南北贩运那些见不得光的东西，就休想完全避开我们萧家的耳目。落脚的身份更不是问题，江南之地，我萧家还是有些薄面的。” 他顿了顿，扇面微收，眼中闪过一丝精光，“另外，司徒家那边，或许也可以旁敲侧击一下。司徒晚那丫头虽然受了惊吓，但司徒信此人老谋深算，在江南官场和世家间根基不浅。影楼闹出这么大动静，还牵扯到漕帮，他司徒家不可能毫无察觉，或许能提供一些我们不知道的线索。”
小主，
顾停云点了点头，对萧逐风的补充表示赞同。司徒家族确实是一个不容忽视的潜在信息源。他随即看向一直如同孤狼般警惕的叶星澜：“星澜，你的五感远超常人，对气息、痕迹的辨识能力是我们中最强的。后续的侦查、追踪，尤其是依靠气味锁定目标、判断环境危险的任务，需要你担当主力。你的箭，不仅是杀敌利器，更是我们黑暗中窥探的眼睛。”
叶星澜迎上顾停云的目光，没有任何犹豫，用力点了点头，言简意赅地吐出两个字：“明白。” 他顿了顿，似乎觉得不够，又补充了一句，声音依旧平淡，却带着一种野兽般的笃定，“我会找到他们。”
顾停云目光转向脸上犹带病容却战意昂扬的秦烈：“秦烈，你伤势未愈，当前第一要务是静心调养，尽快恢复战力，不可急躁。” 他语气带着不容置疑的关切，随即又道，“待你伤好之后，你性情刚烈勇猛，枪法霸道，可为我们的先锋利刃。同时，你出身南疆，对蛊毒、巫术乃至一些偏门异兽的了解，远胜于我们。若再遇到类似‘噬心蛊’或是‘睚眦’这样的手段，需要你的经验和见识来应对。”
秦烈听到自己并非无用，还能担当重任，尤其是涉及到他熟悉的领域，顿时精神大振，忍着肩膀的疼痛挺直腰板，拍着胸脯保证：“停云哥你放心！我这身子骨壮实得很，这点小伤几天就能活蹦乱跳！至于蛊毒凶兽什么的，交给我！我们南疆秦家对付这些东西，有的是祖传的法子！”
最后，顾停云看向角落里依旧在埋头捣鼓机关的鲁小班：“小班，你的机关奇术，在这次行动中屡建奇功，无论是开锁破门，还是制造混乱、辅助撤离，都不可或缺。后续我们很可能需要潜入更多守卫森严、机关密布之地，你的能力至关重要。这段时间在船上，你要抓紧修复和强化你的装备，看看能否制作一些新的、便于携带和使用的机关道具，以备不时之需。”
鲁小班闻言，连忙抬起头，推了推滑到鼻尖的镜片，脸上带着被委以重任的兴奋与紧张，连连点头：“没问题！顾大哥！你就瞧好吧！我一定把‘钻天鼠’、‘绊马索’都修得妥妥的，再琢磨几个新玩意儿出来，绝不给大伙儿拖后腿！”