一声低喝，石根的手臂如同铁钳般从旁探出，猛地抓住了他后背的衣衫，巨大的力量将他硬生生拽了回来。林皓惊魂未定，看着脚下那翻滚着没入激流的石头，和那泛着白色泡沫、深不见底的溪水，后背瞬间被冷汗浸透。

石根松开手，眉头微蹙地看了他一眼，没说什么，但眼神里的意思很明显，集中精神。

林皓羞愧地低下头，不敢再有丝毫分神。

他们就这样在冷水溪畔跋涉了将近一个下午。太阳西斜，将金色的余晖洒在溪面上，粼粼波光晃得人眼花。林皓的体力再次逼近极限，每一步都如同踩在棉花上，又像是拖着千斤重镣。左臂的疼痛已经变得麻木，只剩下一种沉重的、令人烦躁的胀痛。他全靠一股不愿倒下的意志在强行支撑。

就在他感觉自己即将崩溃时，前方的石根突然停下了脚步，举起手示意。

林皓立刻僵住，心脏再次提了起来。他顺着石根警惕的目光望去，只见前方溪流转弯处，一侧的岸坡较为平缓，生长着茂密的灌木丛。而在那灌木丛的边缘，似乎有一些……凌乱的脚印？还有几处被踩倒的杂草。

石根示意他留在原地，自己则如同鬼魅般悄无声息地滑了过去，蹲在那些痕迹旁仔细查看。他用手指捻起一点泥土闻了闻，又观察着脚印的方向和深浅。

片刻后，他退回林皓身边，脸色凝重。

“是他们的脚印，不超过一天。有猎犬的爪印。”他的声音压得很低，带着一丝寒意，“他们也在沿着溪流搜索，可能分成了几队。”

小主，

这个消息如同又一盆冰水，浇灭了林皓心中刚刚升起的一丝到达安全地带的希望。追兵竟然也找到了冷水溪！而且距离如此之近！

“怎么办？”林皓的声音带着绝望的颤抖。前有堵截（或许在溪流下游），后有追兵，他们似乎再次陷入了绝境。

石根没有回答，他抬头看了看天色。夕阳只剩下最后一点金边，暮色如同墨汁般从山林深处迅速弥漫开来。夜晚即将降临。

他又看了看疲惫不堪、几乎站立不稳的林皓，以及他左臂那再次渗血的绷带。

“天快黑了，他们晚上一般不会在溪谷里行动，太危险。”石根快速做出判断，“我们不能再沿着溪边走，太容易被发现。必须立刻离开河滩，上山，找个地方过夜。”