长白山的风带着冰碴子，刮在苏然脸上像细针在扎。他扶了扶鼻梁上的护目镜，镜片上结着一层薄霜，把眼前的景象弄得模模糊糊。主陨石坑就在下方，像个嵌在山腹里的巨大铁锅，坑沿的岩石上覆盖着暗绿色的苔藓，在暮色里泛着诡异的光。

“苏博士，风速超过每秒十二米，下去太危险了。” 身后的助手小李扯着嗓子喊，声音被风吹得七零八落。他手里的风速仪指针抖得厉害，红色的警示灯一闪一闪，像只不安的眼睛。

苏然没回头，他的左眼突然跳了一下，像是有根神经被什么东西扯了扯。这种感觉很熟悉，每次靠近与共生体有关的东西时都会出现 —— 十年前在云雾镇的黑龙潭边是这样，三年前在沙漠里发现那截发光的鳞片时也是这样。

“下去看看。” 他解开背包的卡扣，取出登山绳往胳膊上缠，动作快得有些急躁。护目镜后面的眼睛亮得惊人，像是坑底有什么东西在召唤他。

小李跺了跺脚，积雪从靴底簌簌往下掉。“可观测站的警报还没解除，昨天刚检测到坑底有能量波动，万一……”

“没有万一。” 苏然的声音冷得像周围的空气，“你在上面等着，我半小时就上来。” 他把绳头固定在一块岩石上，拍了拍石头表面，那里有个模糊的刻痕，像片叶子，又像只眼睛 —— 这是守潭人留下的记号，他在文献里见过。

绳索 “嗖” 的一声绷直，苏然的身影很快消失在坑沿。小李盯着那团晃动的影子，心里直发毛。这座陨石坑在当地被称为 “龙眠地”，老人说下面压着不该醒的东西，连守潭人都很少靠近。可苏然偏要钻进去，像被什么迷了心窍。

坑底比上面更冷，空气里弥漫着一股铁锈味，混杂着腐烂植物的腥气。苏然摘下护目镜，睫毛上结的霜瞬间化成水珠。他的左眼又开始跳，这次更厉害，像是有温热的液体要涌出来。他抬手按住眼皮，指尖触到一片滚烫 —— 不对，不是眼皮烫，是视线里的东西在发烫。

他猛地睁开眼，坑底的景象让他倒吸一口凉气。

原本灰暗的岩石缝隙里，正渗出淡蓝色的光，像无数条细小的蛇在爬行。那些光顺着岩石的纹路往中心汇聚，在坑底最深处形成一个旋转的光圈，光圈里隐约能看到些奇怪的符号，和他在守潭人古籍里见过的图案一模一样。

“这是……” 苏然的呼吸顿住了。他往前挪了两步，左脚踩在一块松动的石头上，石头滚开时发出 “咔啦” 一声，在这死寂的坑底显得格外刺耳。