水鬼看着这一幕，眼中闪过一丝绝望，她突然扯下脸上的伪装，露出一张布满皱纹的脸——竟是渡口旁守着杂货铺的老掌柜，周老头。他的左脸有一道长长的疤痕，从眉角延伸至下颌，像是被什么东西狠狠划开的。

“是你？”宇文瑾眼中闪过一丝诧异，他查案时曾去过周老头的杂货铺，周老头看起来慈眉善目，对人十分和善，还曾提醒他渡口危险，让他早些离开，没想到竟是幕后黑手。

周老头抹了一把脸上的水渍，露出一抹凄厉的笑：“是我，宇文公子，没想到吧？三十年前，我也是沈家漕运的船老大，跟着你外祖父沈老头出生入死，可他呢？为了一己私利，竟将我们二十三个船家，推去当了替死鬼！”

他的声音陡然变得歇斯底里，眼中翻涌着滔天的恨意：“三十年前，乌溪渡的河道里藏着一批前朝的宝藏，被一伙山贼盯上，他们扬言，若沈老头不交出宝藏，就烧了所有漕船，杀了乌溪渡所有船家。沈老头表面上答应与山贼交涉，背地里却将我们二十三个船家，骗到了河道深处的险滩，将我们的船凿沉，让我们成了山贼的刀下鬼，他却带着宝藏，带着沈家的人，连夜搬离了乌溪渡！”

宇文瑾的心头猛地一震，外祖父在他的印象中，是个温和慈祥的老人，从未想过竟会做出这样的事。他攥着玄麟佩的指尖微微颤抖：“你说的是真的？可外祖父为何要将玄麟佩传给母亲，还叮嘱她不可踏足乌溪渡？”

“为何？”周老头嗤笑一声，“那枚玄麟佩，根本不是什么传家之宝，而是开启前朝宝藏的钥匙！那批宝藏被沈老头藏在了乌溪渡的水下，玄麟佩就是唯一的钥匙！他叮嘱你母亲不可回来，不过是怕她发现真相，怕我们这些冤魂的后人找沈家报仇！”

他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪：“三十年来，我一直在找玄麟佩，找那批宝藏。我知道沈家的后人一定会回来，因为玄麟佩有个规矩，必须沈家血脉亲自开启宝藏，否则宝藏就会永远沉在水下。我装成水鬼，害死那些船夫，不过是为了制造恐慌，让乌溪渡的人不敢靠近渡口，也为了引你出来——我知道，你一定会为了查案，将玄麟佩带在身边。”

宇文瑾看着周老头，心中的疑惑渐渐解开，母亲弥留之际说的“沈家的债”，原来竟是这笔血债。可他看着周老头那双布满血丝的眼睛，却发现了一丝不对劲——周老头的脖颈处，有一道淡淡的朱砂印，正是老槐树下阵法的纹路，而他的眼神，时而狠戾，时而空洞，像是被什么东西操控着。

“你以为，你做的这一切，都是为了报仇？”宇文瑾的声音冷冽，“你不过是被人利用了，那棵老槐树下的朱砂阵，根本不是镇魂阵，而是摄魂阵，有人在利用你对沈家的恨意，操控你的心神，让你替他找玄麟佩，找那批宝藏。”

周老头的身体猛地一颤，眼中的狠戾瞬间褪去，取而代之的是一丝迷茫：“你说什么？不可能……我做的一切，都是为了报仇，为了那些枉死的船家……”

“是吗？”宇文瑾抬手，将玄麟佩举在油灯下，玉佩的麒麟纹与周老头脖颈处的朱砂印，竟有几分相似，“这摄魂阵，需要以生人之血为引，以怨念为媒，你害死的那些船夫，他们的生魂都被阵法吸走，用来滋养布阵之人的功力。而你，不过是他的一颗棋子，等他拿到玄麟佩，开启宝藏，第一个要杀的，就是你。”

话音未落，老槐树的树后，突然走出一道黑影，那人穿着一身黑袍，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛，他拍着手，发出一声冷笑：“宇文公子，好敏锐的洞察力，可惜，知道得太晚了。”

黑影缓缓走向渡口，手中握着一根桃木杖，杖头刻着与玄麟佩相似的麒麟纹，他抬手一挥，桃木杖发出一道红光，直刺周老头的后心。周老头发出一声惨叫，身体软软地倒在地上，脖颈处的朱砂印瞬间炸开，化作一缕黑烟，钻进了桃木杖中。

“你是谁？”宇文瑾将玄麟佩攥在掌心，麟匕横在胸前，黑白交织的光罩在他周身，警惕地看着黑影。

“我是谁不重要，重要的是，你手中的玄麟佩，该归我了。”黑影的声音沙哑，带着一丝阴柔，“三十年前，沈老头从我手中抢走了宝藏，还毁了我的阵法，今日，我不仅要拿回宝藏，还要让沈家后人，血债血偿！”

他抬手一挥，桃木杖发出无数道红光，直逼宇文瑾。红光所过之处，河水竟被烧得滋滋作响，冒出白色的水汽。宇文瑾手持麟匕，与黑影缠斗在一起，玄麟佩的黑光与麟匕的金光交织在一起，与红光撞在一起，发出震耳欲聋的声响。

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渡口的老槐树被余波震得枝叶尽落，树身的朱砂阵渐渐褪去，露出了树皮下刻着的无数名字——正是三十年前枉死的二十三个船家的名字。