《白于玉》之一。

吴青庵本名吴筠，是江南有名的才子。

他十七岁便中了秀才，文章写得清奇磊落，连翰林院编修葛太史都常对人说：这吴生的笔力，将来定能入阁拜相。

那年暮春，葛太史托好友捎话，邀吴青庵到府中一叙。

吴青庵穿着洗得发白的青布长衫，踩着布鞋走进葛府时，心里还有些忐忑。

谁知葛太史一见他，就拉着他的手往书房走，谈诗论画，竟忘了时辰。

哪有像吴生这般有才华，却长久困于贫贱的？

葛太史抚着胡须，眼中满是欣赏，

我那小女阿秀，年方十六，容貌尚可，性情也温顺。

若你肯发奋图强，志在青云，我愿将她许配给你，让她为你侍奉巾栉。

葛太史的女儿阿秀，是远近闻名的美人。

据说有次她去庙会进香，路过的书生都看呆了，竟让小贩的糖葫芦掉了一地。

吴青庵听得心头一热，忙拱手道：若能得太史青睐，吴某定当拼尽全力。

可天不遂人愿，那年秋闱，吴青庵竟名落孙山。

他红着眼圈去见葛太史，支支吾吾说不出话。

葛太史倒没责备，只是叹道：功名自有定数。

吴青庵却扑通跪下：请太史再等我三年！三年后若仍无所成，再将令爱另嫁不迟。

从那以后，吴青庵搬进了城郊的破庙，日夜苦读，油灯常常亮到天明。

这夜月色如水，吴青庵正对着书卷发呆，忽听门外有脚步声。

开门一看，是个陌生秀才，皮肤白皙，留着三缕短须，腰肢纤细得像弱柳。

手指修长，指甲修剪得干干净净。

在下白于玉，路过此地，想借宿一晚。

秀才拱手笑道，声音清润如玉石相击。

吴青庵见他气度不凡，忙请进庙中。

两人围坐在油灯旁，从《楚辞》谈到唐诗，白于玉的见解独到，常常一句话就点醒梦中人。

吴青庵顿感心胸豁然，忍不住叹道：与君一席话，胜读十年书。

便留他同榻而眠。