韩稽笑着收起骰子，从袖中取出一只木雕的猿猴，上了弦后，猿猴竟能翻跟头、递果子：

“公子您瞧，这是小的从楚地寻来的巧物，比宫里的那些好玩多了。”

胡亥果然被吸引，伸手去接猿猴，楚衍趁机凑上前，声音压得低低的：

“公子，方才小的在御花园撞见李丞相的侍从，听他们说，陛下近日看了扶苏公子的军报，还夸公子扶苏有大将之风呢。”

胡亥的手顿了顿，脸上的笑容淡了些：“兄长本就厉害，父皇夸他也是应当。”

韩稽却摇头，故作神秘地说：“公子这话就错了。前日小的给陛下送胡笳时，见您献的那柄玉磬，还摆在御书房最显眼的位置

——扶苏公子在北疆送的羊皮地图，可是堆在角落蒙了灰呢。依小的看，陛下心里，其实更疼公子您。”

这话像颗蜜糖，精准落在胡亥的心尖上。他虽贪玩，却也知道“太子”二字的分量，只是素来觉得自己年纪小，从不敢多想。可韩稽的话，又让他忍不住心动：

“真……真的吗？”楚衍立刻点头，语气带着几分“担忧”：“只是公子，扶苏公子在外手握重兵，身边还有蒙恬将军辅佐，万一……万一陛下有个万一，公子您可怎么办？

听说近日蒙毅将军还在朝堂上提，要陛下早立太子呢。”

“立太子”三个字，像根针戳醒了胡亥。他看着手里的木雕猿猴，突然觉得没了兴致。接下来几日，韩稽和楚衍变着法儿地“提醒”他

——有时说“看见扶苏的侍从往宫里送礼物，好像是给李斯丞相的”，有时说“陛下昨日问起公子的功课，脸色不太好，莫不是有人在背后说公子坏话”。

这些话像细密的蛛网，一点点缠住胡亥的心，让他从最初的得意，慢慢变成了不安，最后竟生出几分对权力的渴望。

一日早朝后，始皇帝留赵高在御书房整理奏疏。

胡亥不知从哪儿听说皇帝在看关于“储君礼制”的书，竟壮着胆子闯了进来，故作乖巧地问：

“父皇，儿臣近日读《礼记》，有几句不懂，想向父皇请教……”话没说完，眼角却不住地往案上的书册瞟。