宁愿多绕三十里山路，也绝不踏碎田垄间那片金黄。赵佗撩开车帘的手顿了顿，目光扫过窗外：

田畴如打翻的金盏，稻浪翻涌时簌簌作响，沉甸甸的稻穗压弯禾秆，晨露坠在谷粒上，折射出细碎的光。

赤足的农人弓着脊背割稻，汗珠顺着黝黑的脊梁滚进泥里，抬手擦汗时，袖口甩出的水珠溅在稻穗上，竟惊起几只啄食的麻雀。

不远处的村落里，土坯墙围着的晒谷场上，竹席摊着的谷子泛着暖光，老妇摇着蒲扇赶雀，枣树下孩童举着秸秆追打，笑声脆得像刚剥壳的蚕豆

——这派安宁，与咸阳宫深夜传来的加急军报里“楚地烽火复燃”的字句，简直是两个割裂的天地。

“传令下去。”赵高的声音淡得像车外的风，却带着不容置喙的威压，

“大军绕行所有收割中的农田，马蹄踏禾者，斩；兵卒夺民食者，枭首。”

随行的校尉闻言一愣，眉头拧成川字：“丞相，绕行需多走三十里山路，恐……”

“恐延误行程？”赵高掀开车帘一角，冷光从眼尾溢出，“南方战局，急在人心，不在时日。”

校尉喉结滚动，低头抱拳：“末将遵命！”

命令层层传下，铁血秦军竟真的温顺下来。

起初沿途百姓见玄甲铁骑漫过山脊，吓得扛着农具往草垛里钻，孩童被哭声噎得直打嗝，妇人抱着陶罐跌跌撞撞躲进地窖。

直到看见一名士兵不小心踩倒几株野草，立刻被伍长喝止，单膝跪地将野草扶正，裤脚沾了满腿泥也不敢起身，

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躲在草垛后的老农才缓缓探出头，攥着锄头的手渐渐松开。待军队走远，田埂上留下一串避开禾苗的马蹄印，

老农望着那片未被践踏的金黄，浑浊的眼里先是困惑，继而浮起一丝难以置信的温和。

行至一处凋敝村落——土坯墙塌了半边，晒谷场长满杂草，田间几亩稻子因劳力不足，稻穗已开始泛黄倒伏——赵高忽然抬手：“全军休整。”

他未征发一民一卒，反倒令侍从卸下随车携带的粮种与农具，让军士分作小队扎进田间。

玄甲士兵们放下戈矛，扛起锄头帮着翻地，挽起的袖口露出臂上的旧疤，动作虽略显笨拙，却格外认真。

有小队带着木桶去修缮村头坍塌的水渠，泥土溅在玄甲上，晕开一片片褐黄；

另几人则捧着布袋，给村口蜷缩的老弱分发粮种，布袋上“监国扶苏”的字样，在阳光下格外清晰。

赵高这才走下马车，脱下绣着蟒纹的官袍扔给侍从，

只穿一件月白色粗布短衫，袖口挽到小臂，腕间暗黑色沉香手串（那是从李斯府中抄来的旧物）随动作轻晃，倒添了几分乡野气。

他踩着田泥走近，裤脚沾了泥点也毫不在意，蹲在一位歇气的老农身边，指尖捻起一把褐黄泥土，凑到鼻前轻嗅

——泥土里混着稻禾的清香与湿润水汽，是他在咸阳宫从未闻过的“烟火气”。

“老哥哥，今年谷子收成看来不错啊。”他声音放得极柔，像田埂边的风。

老农手里攥着的草帽捏得发皱，喉结动了半晌，才讷讷开口：

“托……托陛下的福，监国爷仁德，今年风调雨顺，赋税也减了三成，总算能让娃们吃饱肚子了。”

“哦？监国爷的仁政，你们都晓得了？”

赵高指尖摩挲着泥土，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。

“咋不晓得！”老农忽然来了精神，直起腰往村口指，“官府贴了告示，说种粮多的能得爵，家里有娃的能进学馆—

—咱们庄户人，这辈子头回敢想‘爵爷’的事，全是监国爷的恩典！”

他身边一个攥着半块麦饼的孩童，睁着圆溜溜的眼睛望着赵高，嘴角沾着饼屑，含糊地喊了声“大人好”。