周爷？江夏侯周德兴？！

几乎是同时，一名书吏也急匆匆送来一份刚收到的密函，来自漕运系统内一个不起眼，但被周算盘用数据分析锁定为可能“突破口”的底层文吏。密函内容简短，字迹颤抖，显然书写者承受着巨大压力：“广盈仓账实不符已久，亏空皆以‘折色’抵充，所折银钱，半数输往京师‘永昌合记’，半数……半数疑似经内官监某位大珰之手，流入宫中采办。”

三条线索，在此刻轰然交汇！

工部的贪腐款项 -＞ 永昌合记（扬州盐号）。

广盈仓的私盐 -＞ 可能与江夏侯周德兴有关（“周爷”）。

广盈仓的亏空 -＞ 永昌合记 + 内官监宦官！

一个横跨工部、漕运、盐业，甚至可能牵涉勋贵、宦官的巨大贪腐网络，已然显露出狰狞的轮廓。这个网络，利用工部工程贪墨、漕运仓廪走私、盐业专卖垄断，疯狂敛财，资金通过“永昌合记”这个枢纽汇集、洗白、分流。

沈涵感到一股寒意从脊椎升起。这网络的庞大和根深蒂固，远超之前的胡惟庸案。胡惟庸主要是文官系统的魁首，而眼前这个，却可能编织了一张覆盖朝堂、军队（勋贵）、宫廷、地方经济的巨网！

他回到值房，周算盘正在快速核算着几条线索中涉及的资金总量，算盘珠疾响，脸色越来越白。“大人……这……这数目太庞大了，若属实，堪比……堪比朝廷岁入之一二！”

数据能计算出贪墨的规模，能勾勒出网络的轮廓，但面对这张网背后盘根错节的人心与权力，算盘，似乎也有些无力了。

沈涵沉默良久。他知道，接下来每一步，都可能踩到雷。牵涉到勋贵，牵涉到宫内宦官，已远远超出一个稽核处领事的职权范围，甚至可能触及皇帝的逆鳞。

他走到案前，提笔蘸墨，却久久未能落下。