城西那处宅院，在白日里看来更是清幽。白墙黛瓦，门庭不大，隐在几株老槐树的浓荫里，若非刻意寻找，极易忽略。

但吴愣子带人盯了整日，却发现这宅院透着古怪——白日里几乎无人进出，连个采买的仆役都少见，唯有傍晚时分，会有两个身形精悍的短衣汉子出来，在附近绕一圈，眼神警惕地扫视四周，然后又无声地退回门内。

“防守很严，像是藏着宝贝。”吴愣子趁着夜色，亲自回来向沈涵禀报，“前后门都有暗哨，院墙也高。硬闯恐怕会惊动里面的人，万一他们狗急跳墙毁了东西……”

沈涵沉吟片刻，目光落在馆驿窗外沉沉的夜色上。卢文康等人已经被“圈”了两日，精神越来越差，编造的账目也越来越漏洞百出，但想从他们嘴里掏出核心秘密，依旧困难。时间拖得越久，变数越大。那城西宅院里的暗账，必须尽快拿到手！

“不能硬闯，就让他们自己出来。”沈涵眼中闪过一丝冷光，“他们最怕什么？”

吴愣子愣了一下：“怕……怕暴露？”

“不错。”沈涵点头，“你去找赵四，让他如此这般……”

次日午后，扬州城几个最热闹的茶馆、酒楼里，悄然流传起一则消息，说是钦差大人雷霆震怒，认为盐运司账册被焚绝非意外，已锁定几个可疑之人，其中就包括仓大使及其身边亲信，不日就要拿人下狱，抄家搜寻证据云云。

消息传得活灵活现，细节丰富，由不得人不信。

当夜，城西宅院的平静果然被打破了。

子时刚过，宅院侧门悄无声息地打开一条缝，两个黑影闪了出来，警惕地四下张望后，迅速没入黑暗中。他们离开后不到一炷香的功夫，又有一顶小轿急匆匆来到宅院后门，一个穿着斗篷、看不清面容的人下轿，急促地敲了敲门，被放了进去。

“鱼惊了。”远处阴影里，吴愣子咧嘴一笑，对着身边几个弟兄打了个手势。