“莫非……他查到了‘富源’和黑水溪那条线？”有人忧心忡忡。

“不可能！那条线做得极其干净，所有经手人都是单线，最后那批料子更是‘无影无踪’，他凭什么查？”先前那低沉声音反驳，但语气中透着一丝不确定。

“沈涵此人，不可常理度之。扬州案时，谁又能想到他能从一堆烂账里揪出周德兴？”一个一直沉默的老者缓缓开口，声音沙哑，“他此举，试探之意多于确证。他在怀疑，但没有实据，所以用这种方式来敲打我们，想让我们自乱阵脚。”

“那我们现在该如何？难道就任由他查？‘富源’的账虽然做得干净，但若真让他们盯住不放，难保不会查出些蛛丝马迹！”

老者沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“不能让他查下去。但也不能硬拦，那样更显得我们心虚。”

“您的意思是？”

“他不是要查账吗？给他！”老者冷声道，“不过，给他一份‘该给’的账。虞衡清吏司里，我们的人知道该怎么做。让那份账目看起来天衣无缝，甚至……可以主动‘暴露’一两个无伤大雅的小问题，显得更真实。同时，给迁安县那边递话，所有知情人的嘴，都给老夫闭紧了！尤其是当年经手‘变卖’和‘安置’的那些人，让他们暂时离开，或者……永远闭嘴。”

他顿了顿，补充道：“另外，给黑石口传信，近期所有活动降至最低，夜间炉火全部遮蔽，锻造声能停则停。运送补给间隔拉长，路线变更。我们要让沈涵即使怀疑，也什么都抓不到！”

“是！”

命令被迅速传达下去。一张无形的网，也开始针对沈涵这块“投石”悄然收缩。

稽核处这边，王砚很快便收到了工部送回的有关“富源铁矿”的档册副本。他立刻组织人手核对，结果却令人有些意外——账目清晰，流程完整，甚至连之前发现缺失的那笔五百斤铁料变卖款项，也“找到”了对应的、略显模糊但印信齐全的府库入库凭证副本。整套资料，除了个别无关紧要的书写瑕疵，几乎挑不出毛病。

“大人，他们反应很快，而且……把账补上了。”王砚向沈涵汇报，语气中带着一丝挫败。

沈涵却似乎并不意外，反而嘴角勾起一丝微不可察的弧度：“补上了？那不是更好吗？”

“更好？”王砚不解。