“很难，”骆刚摇头，“他们警惕性很高，换乘频繁，我们的人手不足，无法对所有目标进行长距离跟踪。不过，大致方向，多是向南，或是往京城其他方向分散。”

向南，是淮西。分散入京，则意味着其触角可能更深地隐藏在帝都的繁华之下。

“不止淮西……”沈涵再次默念这四个字。对手的应对，印证了周算盘临终警告的正确性。这是一个根系庞大且懂得灵活应变的组织。

“大人，我们是否对这个货栈动手？抓几个活口，或许能问出些什么。”骆刚建议，显然对截杀石勇的凶手耿耿于怀。

沈涵沉吟片刻，依旧摇头：“时机未到。打掉这个节点，只会让他们启用更隐蔽的备用通道，我们反而会失去眼睛。现在动，收获不大，风险却不小。”

他需要更大的鱼，更需要能将所有罪行钉死的铁证。目前的所有动向，都还只是外围的骚动。

然而，树欲静而风不止。沈涵想稳住节奏，对手却似乎不打算再给他从容布局的时间。

几天后的一个下午，通政司一位与王砚有同窗之谊的郎中，悄悄递过来一句话：“王兄，最近都察院那边，似乎有人在暗中搜集你们稽核处的卷宗副本，特别是……关于扬州案后期，对一些涉事商贾处置的纪要，你们……小心些。”

王砚心中一惊，立刻禀报了沈涵。

都察院？言官清流？他们为何会突然对稽核处，尤其是对扬州案的旧事感兴趣？扬州案牵扯甚广，最终定罪虽以周德兴、王瑾等为主，但在查案过程中，确实涉及对一些背景复杂的商贾采取了非常规的讯问和资产查扣手段。这些细节若被断章取义，很容易被扣上“罗织罪名”、“酷烈扰民”的帽子。

“来得好快。”沈涵听完，脸上并无太多意外，只有一丝冷意，“我们刚碰了‘富源’，敲打了工部，他们反击的棍子就挥过来了。而且，选择从都察院入手，用的是‘风闻奏事’的路子，倒是聪明。”

这不再是断尾求生，而是主动发起的反扑。对手显然意识到沈涵的难缠，决定不再被动防守，要将他，乃至整个稽核处，拖入舆论的泥潭，从根本上瓦解其追查的合法性与权威。

“大人，我们该如何应对？是否要提前准备自辩的奏疏？”王砚忧心道。被都察院盯上，绝非好事，那些言官的口舌之利，有时比真刀真枪更可怕。