晨曦微露，紫禁城的琉璃瓦上凝结着薄霜，在初升的阳光下泛着清冷的光。

午门外，文武百官按品级肃立，等待着宫门开启。

与往日的低语寒暄不同，今日的气氛格外凝滞，一种山雨欲来的压抑感无声地弥漫着。许多人的目光，都有意无意地扫过站在中后排那个青袍官员的身影——稽核处主事，沈涵。

他站在那里，身姿挺拔如松，面色平静无波，仿佛周遭的一切暗流都与他无关。

只有站在他身侧的王砚和骆刚，才能感受到那平静外表下，如同即将出鞘利剑般的锋芒。

宫门缓缓开启，钟鼓齐鸣，百官依序鱼贯而入，步入庄严而压抑的皇极殿。

山呼万岁已毕，殿中暂时陷入一片寂静。

高踞御座之上的朱元璋，目光如鹰隼般扫过丹陛下的臣子，最后在沈涵身上停留了一瞬，看不出任何情绪。

通常的政务奏报按部就班地进行，但所有人都心不在焉，似乎在等待着什么。

终于，在几件无关紧要的琐事议毕后，朱元璋缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个臣子耳中：“日前，稽核处奏请严核北直隶已闭矿场物料核销事宜，工部、户部会同核查，可有结果？”

工部尚书与户部尚书对视一眼，由工部尚书出班奏道：“回陛下，经初步核查，北直隶部分已闭矿场，在物料核销流程上，确存在些许疏漏之处，然多为年代久远、文书不全所致，臣等已责令相关衙门整改，完善章程。”

这话说得圆滑，承认有问题，但将问题归结为“疏漏”和“年代久远”，试图轻描淡写地揭过。

朱元璋不置可否，目光转向沈涵：“沈涵，你既为首倡者，对此核查结果，可有话说？”

瞬间，整个皇极殿的目光，如同聚光灯般，齐齐聚焦在沈涵身上。