城门的影子越来越近，暮色从四野合拢过来，将远山的轮廓染成一片沉沉的青灰。

马车停下，守城的兵士见有人来，横过长矛，正要盘问，周铁已经翻身下马，从腰间摸出顺天府的腰牌递了过去。兵士接过看了看，又打量了一眼从马车下来的姑娘，拱手道：

“大人稍候，卑职去通报一声。”

不多时，一个身着青布官袍的中年男子匆匆从城楼上下来，正是今日值守的城门官姓刘。他显然认得周铁，远远就拱手笑道：“周推官，什么风把你吹到这儿来了？可是有案子要查？”

周铁也不寒暄，直截了当道：“刘大人，昨夜酉时至今晨卯时的进出城记录，我要看一下。”

刘城门脸上的笑容一收，看了他一眼，又看了一眼宋小满，压低声音道：“怎么，出了什么事？要不要下官——”

“先看记录。”周铁打断他。

刘城门不再多问，引着他们往城楼上走。石阶窄而陡，每一级都被踩得光滑发亮，小满提着裙摆，紧着两人的脚步。

城楼上的阁楼不大，四四方方一间，靠墙摆着几口大木箱，箱盖上贴着红纸，写着年月。正中间是一张长条桌案，案上堆着几摞簿册。

刘城门走到桌案前，从那一摞簿册中拿起最上面的一本，双手递给周铁：“周推官，这是昨日的进出城记录。按规矩，每日酉时城门关闭后，若有进出，都须在册上登记。昨夜酉时至今早卯时，持令牌进出城的，都在这里了。”

周铁接过簿册，小满赶紧凑了过来，两人几乎同时翻开……