作者:一品烟客

山谷入口处，火把如林。

二十余名靖安司士兵手持刀枪弓弩，呈扇形围拢过来。为首的是一名身着千户官服的中年将领，面色冷峻，左手按在刀柄上，右手高举火把，火光映照着他脸上的刀疤——那是早年与北莽骑兵搏杀留下的印记。

“水麒麟果然在此！”刀疤千户眼中闪过贪婪，“还有那曦族余孽……正好一并拿下！”

他身后的士兵训练有素，迅速占据有利地形。弓弩手就位，箭矢上弦，对准水麒麟和沈砺；刀盾手在前，长枪手在后，结成一个半圆形的军阵。

沈砺站在水麒麟背上，俯视着这群不速之客。他能感觉到，这些人不是普通的靖安司士兵，个个气息沉稳，眼神锐利，显然是精锐中的精锐。而且，他们身上散发着一股淡淡的血腥气——那是久经沙场、杀人无数的老兵才有的气息。

“靖安司‘血狼卫’……”沈砺心中一凛。他曾听父亲提起过，靖安司有一支秘密部队，专门处理江湖上的“硬茬子”，手段狠辣，从不留活口。这些人，就是血狼卫。

“小子，识相的就自己下来。”刀疤千户冷声道，“把水麒麟内丹和九叶还魂草交出来，本官可以给你个痛快。否则……让你尝尝血狼卫的‘十八般刑具’！”

沈砺握紧铁剑，剑身在月光下泛起淡金色的光泽。他没有答话，只是缓缓调整呼吸，曦力在经脉中流转，随时准备爆发。

水麒麟发出一声低沉的怒吼，前蹄刨地，溅起大片水花。它刚刚恢复，就又要面临战斗，心中充满愤怒。

刀疤千户见状，不再废话，挥手喝道：“放箭！”

“咻咻咻——！”

十余支弩箭破空而来！这些箭矢不同于普通箭矢，箭簇呈三棱状，泛着幽蓝的光——是破甲毒箭！

沈砺长剑一挥，金色剑光如扇形展开，“叮叮当当”将射向他的箭矢全部击落。但水麒麟体型庞大，无法完全避开，背上中了两箭，鳞甲被毒箭穿透，渗出青蓝色的血液。

水麒麟痛吼一声，张口喷出一道水柱！水柱粗如磨盘，直冲军阵！

“结盾！”刀疤千户大喝。

前排刀盾手齐刷刷举起铁盾，水柱撞在盾墙上，发出“轰”的巨响！盾墙被冲得七零八落，数名士兵被水流卷飞，但后面的士兵立刻补上，军阵未乱。

“好硬的乌龟壳。”沈砺眼神一冷。

他纵身从水麒麟背上跃下，身形如电，直冲军阵！曦光遁全力施展，在夜空中留下一道金色残影。

“拦住他！”刀疤千户拔刀迎上。

两人瞬间交手！刀疤千户的刀法大开大阖，是典型的军中武技，每一刀都带着沙场搏杀的惨烈气势。而沈砺的剑法灵动迅捷，剑走偏锋，专攻要害。

“铛铛铛——！”

刀剑相交，火星四溅。两人以快打快，转眼间已交手十余招。刀疤千户越打越心惊——这年轻人的剑法看似简单，却毫无破绽，而且内力之精纯，竟能硬抗他二十年的沙场功力！

“难怪赵无极会死在你手里。”刀疤千户咬牙道，“不过今天，你逃不掉！”

他忽然抽身后退，从怀中掏出一个黑色号角，放在嘴边猛吹！

“呜——呜——呜——”

号角声苍凉悲怆，在夜空中传得很远。这不是攻击，而是……召唤！

沈砺心中警铃大作。果然，号角声刚落，山谷外的密林中，又冲出三队人马！每队十余人，分别穿着黑月教、玄阴宗、以及……火云帮的服饰！

“火云帮的人也来了？”沈砺瞳孔骤缩。

为首的火云帮头目，赫然是之前见过的“狗头军师”刘全！此刻他骑在一匹马上，脸色阴沉，手中铁骨折扇轻摇，看向沈砺的眼神充满怨毒。

“沈砺，你害得火云帮覆灭，今日就是你的死期！”刘全尖声道。

黑月教和玄阴宗的头领也各自上前。黑月教的是个黑袍老者，手持白骨杖；玄阴宗的是个青衫文士，手摇铁扇。三人与刀疤千户并肩而立，四大势力，竟在此地联手！

“为了杀我，你们还真是费尽心机。”沈砺冷笑，“连火云帮的叛徒都收买了。”

刘全脸色一红，厉声道：“识时务者为俊杰！火云帮不识抬举，自取灭亡！我投靠靖安司，是天经地义！”

水麒麟感受到四方强敌的压迫，不安地低吼着。它虽是上古瑞兽，但毕竟刚受过重伤，面对这么多高手，也没有必胜把握。

就在这时，远方突然传来一声更加恐怖的嘶鸣！

那声音尖锐刺耳，仿佛能撕裂灵魂！随着嘶鸣声，一股阴寒、腥臭、充满恶意的气息从南方滚滚而来！

“是毒蛟！”黑月教老者脸色一变，“它怎么来了？”

话音未落，一道巨大的黑影从南方天际疾驰而来！那是一条通体漆黑、长达五丈的巨蛟！它头生独角，眼如红灯，口中獠牙外露，浑身覆盖着墨黑色的鳞甲，鳞甲缝隙中不断渗出腥臭的毒液。所过之处，草木枯萎，地面腐蚀，连空气都变得污浊。

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这就是盘踞黑水潭的千年毒蛟！

毒蛟飞到天池上空，赤红的眼睛扫视下方。当它看到水麒麟时，眼中闪过疯狂的仇恨；当它看到沈砺时，又闪过一丝贪婪——它感知到了曦族的气息！

“嘶——！”

毒蛟张口喷出一股墨绿色的毒雾！毒雾如潮水般涌向水麒麟和沈砺！

水麒麟立刻喷出水柱对抗。清澈的水柱与墨绿毒雾在空中相撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声，毒雾被水柱冲散大半，但残余的毒气仍让周围草木迅速枯萎。

沈砺急忙运起曦光护体，金色光罩将毒雾隔绝在外。他能感觉到，这毒雾极其可怕，若不是有曦力护体，哪怕沾上一丝，也会皮肉溃烂、经脉腐蚀。

“好机会！”刀疤千户眼中闪过狠色，“趁它们争斗，我们先拿下水麒麟内丹！”

四派人马同时出手！刀疤千户率血狼卫攻向水麒麟左侧，刘全带火云帮叛徒攻右侧，黑月教和玄阴宗则从两侧夹击，目标直取水麒麟要害！

水麒麟腹背受敌，既要对抗空中的毒蛟，又要应付地面围攻，顿时陷入苦战。它怒吼连连，水柱、冰箭、水雾各种水系神通接连施展，将冲上来的敌人一次次击退。但敌人太多，且配合默契，渐渐将水麒麟逼向天池一角。

沈砺想要救援，却被毒蛟死死盯住。毒蛟似乎认定他是更大的威胁，竟放弃攻击水麒麟，转而全力对付沈砺！

“人类，交出曦族传承！”毒蛟竟口吐人言，声音嘶哑如磨砂，“我可以饶你不死！”

沈砺心中一凛。能口吐人言的灵兽，至少修炼了千年以上，智慧不输人类，实力更是深不可测。

“你想要曦族传承？”沈砺一边闪避毒蛟的攻击，一边试探，“为何？”

“因为……我要化龙！”毒蛟眼中闪过疯狂，“蛟修炼千年，若能得曦族至阳之力洗炼血脉，便可蜕变为真龙，翱翔九天！而你身上的曦力，正是我最需要的！”