“有毒？”苏轶追问。

“倒非剧毒，”老农努力回忆着，“只是性寒，食多了伤脾胃，且有些种类的芦根，食后会有晕眩之感。”

苏轶沉吟片刻，转向公输车和陈穿：“墨家传承中，可有关于处理此类难食之物，去毒增味之法？”

陈穿闻言，立刻凝神回想，片刻后，眼中微亮：“有！《墨经》杂家篇中，确有记载数种处理苦涩根茎之法。或反复浸泡捶打，去除涩液；或混合特定草木灰水蒸煮，中和寒毒；或发酵制作……只是工序繁琐，耗时耗力。”

“有法就好！”苏轶断然道，“非常之时，行非常之法！许先生，立刻组织人手，优先采集那些已知毒性较小的芦根！周夫子，发动民众，尤其是老弱妇孺，按陈先生所述之法，尝试处理芦根！告诉所有人，这是我们活下去的希望，一点苦味，总比饿死强！”

命令下达，云梦泽内再次行动起来。人们带着复杂的情绪，走向那些平日不愿深入的沼泽芦苇荡。挖掘芦根是极其辛苦的活计，泥泞没膝，蚊虫叮咬，但求生的欲望压倒了一切。

挖回的芦根堆积如山。随后，按照陈穿回忆起的古法，人们开始进行各种尝试。用木槌反复捶打，在清水中一遍遍漂洗，挤出浑浊的汁液；或用收集来的灶灰、草木灰混合水液进行浸泡；甚至尝试搭建简易的发酵池……

过程并不顺利。最初处理的几批芦根，要么依旧苦涩难咽，要么处理不当，反而引发了小范围的腹泻。失望和焦虑的情绪开始蔓延。

苏轶亲自来到处理芦根的工棚，挽起袖子，和工匠、民众一起劳作。他尝了一口经过初步浸泡捶打后蒸熟的芦根，那粗糙的口感和残留的涩味让他几乎立刻想吐出来，但他强行咽了下去。

“比树皮草根如何？”他问旁边一位经历过饥荒的老人。

老人浑浊的眼中闪过一丝回忆的痛楚，缓缓道：“……比观音土，好得多。”

苏轶点点头，对众人高声道：“听到了吗？比饿极了吃土强！方法不对，我们就改！火候不够，我们就加！一遍不行，就十遍！我们必须把它变成能下咽、能活命的东西！”

泽主的亲力亲为和坚定态度，稳住了人心。工匠们开始改进捶打的工具，设计更高效的漂洗池；一些擅长烹饪的妇人，则尝试将处理过的芦根磨成粉，混合少量珍贵的豆粉、薯干，制成饼子或糊糊。

数日后，经过反复试验，一种相对可行的处理方法被确定下来：选取特定种类的芦根，经过三捶三洗，再用特定比例的草木灰水浸泡一日，最后长时间蒸煮或混合少量杂粮烤制成饼。如此处理后的芦根，虽仍谈不上美味，但苦涩大减，毒性基本去除，能够作为充饥的主粮。

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