李守中率先开口，语气沉稳：“陛下，胡道庸认罪，固然可结案。然其动机牵强，且诸多细节经不起推敲，譬如那南洋‘瞌睡虫’与金石之毒的来源，譬如散布谣言之庞大网络，绝非胡道庸一清客所能独立支撑。臣以为，背后定然还有主谋。”

贾琏紧接着道：“陛下，李大人所言极是。胡道庸不过是摆在明面上的棋子。真凶仍逍遥法外，今日能弃一胡道庸，他日便能再扶植张道庸、李道庸！若不能揪出幕后黑手，今日之贾家，便是明日之别家！国法威严何在？”

皇帝听着二人的话，不置可否，只是淡淡道：“朕，要的是实证。”

贾琏心中一沉，知道皇帝这是在点醒他，也是在施压。没有铁证，仅凭怀疑，动不了一位亲王。

“朕已下旨，胡道庸罪大恶极，着即处斩，抄没家产。此案，明面上便到此为止。”皇帝话锋一转，目光落在贾琏身上，“贾琏，你协助李爱卿查案有功，擢升为正四品忠显校尉，仍领京营参将职。望你日后克勤克勉，勿负朕望。”

“至于忠顺王，”皇帝语气平淡，“御下不严，罚俸一年，闭门思过一月。”

这处置，可谓是高高举起，轻轻落下。明面上给了贾琏升赏，安抚了贾家，也惩处了“罪魁祸首”胡道庸，但对忠顺王，仅仅是无关痛痒的处罚。

“臣（末将）……领旨谢恩。”贾琏与李守中心中皆有不甘，但圣意已决，只能叩谢。

退出大殿，李守中看着贾琏，轻轻叹了口气：“贾将军，此事……暂且只能如此了。陛下有陛下的考量。不过，那玄真观……老夫会继续留意。”

贾琏明白李守中的意思，明面上的调查结束了，但暗中的较量，远未终止。他拱手道：“多谢老大人！末将明白。”

回到荣国府，贾琏将面圣结果告知王熙凤。王熙凤听完，气得差点摔了手中的茶盏：“就这么完了？罚俸一年？闭门思过？这跟挠痒痒有什么区别！那胡道庸分明就是个顶罪的！”

贾琏倒是相对平静，他扶住王熙凤的肩膀，让她坐下：“凤丫头，稍安勿躁。这个结果，在我预料之中。陛下不可能仅凭我们目前的证据就严惩一位亲王，那会引发朝局动荡。能逼得忠顺王断臂求生，抛出胡道庸顶罪，已是初步胜利。至少，蓉哥儿媳妇的命保住了，府里的谣言也平息了，我们也算站稳了脚跟。”