西宁群山环绕，湟水川流，乃乌思藏之门户，古丝路必经之地，素有西海锁钥之称。

湛蓝的天空下，山麓连着野地，起起伏伏绵延开去，从驰道遥看卫城，缥缈烟霭间，这座西北交通要道上的大型军事堡垒，恍若一头巨兽。

西海大而美，张昊本想带着妻妾四处采采风，奈何素嫃起了轻微高原反应，只索罢休。

日落黄昏，货栈别院，厨灶边，张昊系着围裙，右手抓握面团，左手挥刀，正在做刀削面。

卓玛和阔阔真按他说的，挨个碗里放腌黄瓜、牛肉、香葱，浇上骨头汤，再来一勺辣子油。

阔阔真端上托盘，香气直往鼻孔里钻，咽着口水问：

“老爷，你以前是厨人么？”

张昊啃着生红薯点头。

“我家开饭馆酒楼，等火车修到碎叶城，你可以去金陵玩，食宿我包了。”

阔阔真这些日子听腻了他胡扯九道，翻个白眼去正厅。

青裳一阵风进院，夺了他手里的红薯咬一口。

“家丁说王崇古来了。”

张昊顾不上吃饭，快步去前院客厅，匆匆上来台阶，拱手道：

“一别数年，老叔风采依旧，小侄这厢有礼了。”

说着进厅，深深一揖。

“可当不得，折煞我也。”

王崇古慌忙避趋，伸手拦住，顺势拢袖作揖。

“下官拜见、哎呀，贤侄······”

张昊拉住他按进交椅里，去茶几一侧坐下，笑道：

“老叔，咱俩啥交情？你跟我客气啥。”

王崇古哈哈大笑，侧身捋着胡子问：

“令尊身体可好？”

“好着呢，听说老叔亲自带兵围剿莽剌川的鞑子，战事如何？”

“已经收尾，我在碾伯所遇到马芳的前锋营，贤侄，你要剿灭西海的土默特部？”

这事儿瞒不住，张昊点头承认。

“客兵过来着实有点喧宾夺主，老叔放心，功劳还是你的，与他们不相干，其实让马栋过来，我另有用意。”

“哦？”

王崇古大惑不解。

张昊也不解释，起身接过卓玛送来的牛皮筒，取出地舆图在八仙桌上展开。

这是一幅西北全图，标注着密密麻麻的山川河流、郡县卫所，较大的村庄庙宇也没遗漏。

卓玛端来条案上的灯盏，王崇古弯着腰仔细查看，心里吃了一惊。

地舆图上不但有府县界线，还注明图画与实地比例，他的手指在图上移动，嘴里念叨：

“西宁、西宁在哪儿？”

“在这里。”

张昊在青海湖东南边点了一下。

王崇古逐一巡睃西宁卫城四周的堡、庄、寨、城。

南川约19处，西川约37处，北川约43处，东北约32处，城东约83处，这些军事堡垒，大多是土司驻地。

李土司居住脑庄堡，上衙门堡为赵土司公署，胜番沟祁家堡是东祁土司衙门所在地，南川高羌堡为西祁土司世居。

这些军事据点，就像一群吸血的蚂蟥，吸附在西宁卫身上，他胸口憋闷得难受，直起腰，摸索香烟点上，恨声道：

“简直触目惊心！”

“老叔消消气，如今边墙外不用过多耗费心血，西海拨乱反正，指日可待。”

张昊完全能体会对方的感受。

那天刘富贵在图纸上给他指点敌我双方势力，看到朝廷军卫只占据几个可怜的大城，西海遍地腥膻，他何尝不是恨得牙根痒痒。

“这幅图送给老叔好了，我拓印了好几份。”

“甚好、甚好！”

王崇古眼中熠熠生辉，仿佛看到大明战旗插在了一个个城堡之上，他忽地回过味来。

“贤侄，这幅图莫非是铁路局勘探绘制？”

他见对方点头，不无失落地感慨道：

“长江后浪推前浪，后生可畏啊！”

张昊延手邀座。

“老叔太过自谦，海虏也不足挂齿，倘若拿下乌思藏，那才是大功一件。”

王崇古瞠目急道：

“贤侄，乌思藏何曾反叛啊？！”