李贞听罢,微微颔首,开口道:“赞誉与大相美意,本王与陛下心领。唐蕃本为甥舅,文成公主在时,两国和睦,百姓安乐。
今赞誉与公主深明大义,愿续此佳话,本王甚慰。自今日起,大唐与吐蕃,当永为兄弟之邦,各守疆界,互通有无,共保西陲安宁。”
他顿了顿,目光温和地看向尺尊公主,竟用略显生硬但足够清晰的吐蕃语说道:“公主远道而来,一路辛苦。山水迢迢,公主可还适应中原水土?”
此言一出,不仅尺尊公主和桑杰嘉措面露惊讶,就连殿上不少大臣也微微侧目。
摄政王竟通晓吐蕃语?虽然只是简单问候,但这份用心,足以让吐蕃使团感受到重视与尊重。
尺尊公主眼中闪过一丝光彩,连忙起身,用吐蕃语恭敬回答:“谢殿下关怀。中原物阜民丰,气候温和,尺尊虽初来,已觉如归故里。陛下与殿下厚待,使团上下,感激不尽。”她的吐蕃语带着藏区贵族的口音,清脆悦耳。
李贞笑了笑,换回官话:“公主喜欢便好。今日特设国宴,为公主及诸位使者接风洗尘。公主在洛阳,若有任何不惯,或有所需,尽管告知鸿胪寺与宫内司,定当妥善安排。”
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“谢殿下。”尺尊公主再次敛衽行礼,姿态无可挑剔。
接下来,便是例行的赏赐。李贞赐予尺尊公主珠宝绸缎、宫人奴婢,并正式册封其为摄政王侧妃,赐居“丽景轩”。
李贞又赏赐吐蕃使团大量财物。
桑杰嘉措代表吐蕃赞誉再次谢恩。
觐见仪式庄重而顺利。尺尊公主表现出的美丽、恭顺、知礼,以及李贞展现出的气度与善意,都让这次和亲有了一个良好的开端。至少表面上,宾主尽欢,一团和气。
当晚,宫中设宴,款待吐蕃公主及使团主要成员。
宴会设在太极殿旁的麟德殿,灯火通明,钟鼎齐鸣,舞乐曼妙。李贞、武媚娘、小皇帝李孝俱在座,柳如云、赵敏、狄仁杰、刘仁轨等重臣作陪。
宴席菜品极为丰盛,鸡鸭鱼肉,山珍海味,应有尽有。
武媚娘心思细腻,特意吩咐尚食局准备了几道吐蕃风味的菜肴,如牦牛肉干、酥油茶、糌粑等,虽经御厨改良,更合中原口味,但这份体贴,让尺尊公主和桑杰嘉措等人颇为动容。
席间,尺尊公主举止得体,应对有度。她似乎对中原文化颇有兴趣,主动问起一些诗词歌赋、风俗典故。
李孝的学业师父、年轻的翰林学士杜恒在一旁从容解答,引经据典,颇有见地,尺尊公主听得认真,不时点头,眼中流露出钦佩之色。
李贞坐于主位,看着这位年轻美丽的吐蕃公主,心中也觉满意。尺尊公主的容貌身段自是上佳,更难得的是这份大方得体和愿意了解中原文化的态度,远比一个只知哭哭啼啼或骄横跋扈的和亲公主要好得多。
若能借此真正稳定吐蕃几十年,换来西线安宁,全力经略辽东、西域,甚至推动国内革新,这桩婚事便价值连城。他心情愉悦,与桑杰嘉措对饮了几杯,询问了些吐蕃风物,赞普身体等闲话。
然而,在宾主尽欢的表面下,却有一道目光,隐晦而频繁地扫过御座之旁的小皇帝李孝。
这道目光,来自吐蕃使团中一名装扮奇特的中年人。他未着官服,而是一身深紫色的苯教巫师袍服,脸上涂抹着赭红色的油彩,看不清具体面貌,只露出一双精光闪烁的眼睛。
他坐在使团末位,沉默寡言,与周遭热闹的气氛格格不入。
他的目光,总是不经意地掠过李孝年轻而略显苍白的面庞,又迅速垂下,仿佛只是随意打量,但那种专注与审视,却未能逃过有心人的注意。