“放心，我已安排妥当。许王李孝年幼，其母郑氏懦弱，易于控制。登基大典一应仪轨，皆在我们掌握之中。”武媚娘眼中寒光闪烁，“只要他敢动，便是自寻死路！”

计议已定，一张无形的大网，开始悄然撒向洛阳的每一个角落。风暴来临前的宁静，往往最为窒息。

两日后，黄昏。一匹浑身浴血、口吐白沫的驿马，驮着一个背上插着三根染血翎羽、盔甲歪斜、几近虚脱的信使，疯狂地冲入洛阳城，直扑兵部衙门！

信使在交出背上插着羽毛的鎏金铜匣后，便力竭昏死过去。

“八百里加急！辽东部大败！高句丽二十万大军寇边！”的消息，如同瘟疫般，瞬间传遍了整个洛阳官场！

兵部衙门内灯火通明，人声鼎沸，恐慌的气氛迅速蔓延。

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而这枚重磅炸弹，也如同李贞所预料的那样，通过早已被渗透的渠道，“顺利”地摆到了尚在软禁中的吴王李恪的书案上。

宏义宫，密室。李恪捧着那份字迹潦草、沾染着“血污”和泥渍的急报，双手因激动而剧烈颤抖，昏黄的烛光映照着他扭曲而狂喜的脸庞。

“天助我也！天助我也！”他猛地将急报拍在桌上，状若疯魔，眼中燃烧着贪婪与野心的火焰，“高句丽！二十万大军！李贞！你的好日子到头了！

并州程务挺、黑齿常之，必然北上救援！洛阳空虚！哈哈哈！”

他勐地看向身旁的心腹谋士杜正伦和几名秘密前来会面的将领，声音因极度兴奋而嘶哑：“时机到了！这是千载难逢的机会！李贞重心北移，洛阳防务必由本王旧部接管！

趁新帝登基大典，百官宗室齐聚，守备松懈之际，我们以‘清君侧、诛国贼’为名，发动宫变，控制皇城，擒杀李贞、武媚娘！帮助本王登基！”

“王爷三思！”一名老成持重的将领面露忧色，“此事太过凶险，万一……”

“没有万一！”李恪厉声打断他，眼中满是孤注一掷的疯狂，“李贞已自断臂膀！这是他逼我的！此时不动，更待何时？

难道要等他平定高句丽，携大胜之威回师，将我们赶尽杀绝吗？！诸位，成败在此一举！只要成功，从龙之功，封侯拜相，指日可待！”

在巨大的诱惑和绝境的逼迫下，残存的理智被彻底吞噬。一场针对摄政王夫妇的政变阴谋，在黑暗中被最终敲定。

然而，就在李恪紧锣密鼓地调兵遣将、联络党羽，做着黄袍加身美梦的同时，摄政王府紫宸殿内，却迎来了一位意想不到的访客。

深夜，万籁俱寂。殿内只点着一盏孤灯，李贞正在灯下审视着北疆地图，推演着可能发生的战事。

虽然高句丽入侵是假，但北方的突厥、契丹等势力，仍需严密防范。

“王爷，”内侍低声禀报，“雪莲姑娘在殿外求见，说有要事相告。”

李贞微微一怔，这么晚了，她来做什么？他放下手中的笔：“让她进来。”

殿门轻启，雪莲悄无声息地走了进来。她未施粉黛，只穿着一件素雅的月白色寝衣，外罩一件狐裘，青丝如瀑，神色间带着一丝罕见的郑重与决然。

“这么晚来，有何事？”李贞看着她，语气平和。

雪莲走到案前，没有立刻回答，而是从怀中取出一个用油布包裹得严严实实、看上去有些年头的狭长木匣。她将木匣轻轻放在案上，然后退后一步，盈盈拜倒：

“王爷，妾身今夜前来，是有一物，欲献与王爷。”

“哦？何物？”李贞目光落在那个古朴的木匣上。

雪莲抬起头，美丽的眼眸中闪烁着复杂的光芒，有追忆，有伤痛，更有一种破釜沉舟的坚定：

“此乃妾身家族秘藏之物，亦是龟兹王室世代守护的秘密。妾身思虑再三，觉得此物留在妾身手中，不过是怀璧其罪，或随妾身埋入黄土。