第5章 路途坎坷见民生

朱高晟脸色一沉,故意拿出亲王的蛮横脾气:“本王知道粮食不多!但眼看着他们饿死吗?本王还没到封地,就见这等惨状,心里不痛快!赶紧去!谁再啰嗦,扣他月钱!”

他这番话说得混账又任性,仿佛赈灾只是为了自己“心里痛快”。长史哭笑不得,也不敢再劝。小柱子却似乎明白了什么,大声应道:“嗻!奴才这就去!殿下仁善!”

很快,几口大锅架了起来。王府的仆从们虽然也心疼粮食,但出于对王爷命令的服从以及心底那点善意,都忙碌起来。炊烟升起,米香渐渐弥漫开来。

那些原本麻木的流民,闻到米香,眼睛里终于焕发出一点生机,骚动起来,但却不敢靠近,只是远远地、贪婪地望着。

粥熬好了,稠稠的米粥散发着诱人的香气。 “排队!都排队!我家王爷仁善,赏你们粥吃!谁敢哄抢,一概不给!”小柱子带着几个嗓门大的护卫,大声维持着秩序。

流民们仿佛听到了天籁之音,纷纷挣扎着爬起来,在护卫的组织下,排起了长长的、歪歪扭扭的队伍。他们拿着破碗、瓦罐,甚至双手,眼中充满了对食物的渴望和一丝感激。

朱高晟就站在不远处,默默地看着。他看到一位母亲将分到的第一口粥喂给了怀里奄奄一息的孩子;看到一个老人捧着粥碗,老泪纵横;看到几个半大的少年,狼吞虎咽,眼里重新有了光。

他的心里沉甸甸的。这就是他要生活的时代,朱棣的永乐盛世之下,掩盖着多少这样的疮痍?

王府的粮食在以肉眼可见的速度减少,长史在一旁看得心都在滴血。

王锐则冷眼旁观,仔细记录着:晟王朱高晟,某年某月某日,于山东某地,擅自开设粥棚,赈济流民约XXX人,耗粮XX石。举动异常,疑似邀买人心,其心难测。

朱高晟在流民中慢慢走着。他注意到,在领取粥水的流民中,有一些青壮年,虽然同样面黄肌瘦,但眼神相对清明,手脚也还算利落。他们领取粥水时,会下意识地保护身边的妇孺,秩序也较好。

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他心中一动,走到一个看起来像是这群青壮领头人的汉子面前。那汉子约莫三十岁左右,脸上有一道疤,眼神警惕地看着朱高晟这位华服贵人。