沈清跟随萧凤昭离开金銮殿，并未前往惯常的御书房，而是转向了后宫深处，一座更为幽静的宫殿。

凤寰宫。

萧凤昭挥退所有宫人，偌大的殿内只余他们二人。她并未走向龙椅，而是随意地在窗边的软榻上坐下，姿态慵懒，玄黑凤袍逶迤在地。

“把面具摘了吧，此处没有外人。”她淡淡道。

沈清依言取下银白面具，露出那张俊美无俦的容颜。

在略显昏暗的宫灯下，他的五官更显立体深邃，肌肤莹润，仿佛自带光华。

“今日朝堂之上，你胆子不小。”她开口，语气听不出褒贬。

沈清微微躬身：“臣只是据实而言，若有冒犯之处，请陛下责罚。”

“据实而言？你那些话，可是将李太傅那般老臣气得够呛。牝鸡司晨，颠倒阴阳……这顶帽子扣下来，你可担待得起？”

“臣只问心中所想，言天下不敢言。至于他人如何评价，臣无法左右。”

沈清神色平静，“更何况，陛下既然问臣，臣若只知阿谀奉承，岂非辜负陛下信任？”

“好一个只问心中所想，言天下不敢言。”

萧凤昭眸中闪过一丝异彩，“那你心中，究竟是如何看待这世道？”

沈清沉吟片刻，道：“存在未必合理。女子为尊，男子依附，或许是历史演变与体质差异所致。但将一方视为绝对主导，另一方视为附庸，扼杀其半数人口的潜力，于族群发展，于文明进步，未必是幸事。”

萧凤昭挑眉，“照你这么说，朕这玄凰以女为尊，还是错了？”

“臣不敢妄断对错。”沈清抬眸，直视她，

“臣只是觉得，真正的强大，在于包容与并蓄。若女子能征战沙场，男子为何不能出将入相？若女子可执掌乾坤，男子为何不能独当一面？限制他人的同时，何尝不是在限制自身发展的可能性？”

萧凤昭静静听着，没有打断。

这些话，在她听来确实有些惊世骇俗，但细细品味，却又隐隐觉得不无道理。