那精悍弟子见到老者，立刻恭敬地躬身行礼：

“弟子见过火炼长老！”

火炼长老摆了摆手，目光完全被柜台上的聂小倩傀儡吸引了。他走上前，伸出那双布满老茧的手，极其轻柔地抚摸着傀儡脸上的裂痕和身上的伤口，眼中流露出毫不掩饰的惊叹和痴迷。

“妙！妙啊！这炼制手法…如此精细，如此灵动！这材质…非金非木，触手温润，竟能模拟肌肤纹理！还有这内部结构…”

他小心翼翼地用指尖探查着破损处，啧啧称奇，

“老夫炼器一生，见过傀儡无数，但如此栩栩如生、几乎与真人无异，且构造如此精妙复杂的人形傀儡，还是第一次得见！这绝非寻常傀儡师的手笔！”

他猛地抬起头，目光灼灼地看向吴刚：

“小子，这傀儡是你的？你从何处得来？”

吴刚心中念头急转，这长老一看就地位非凡，而且对这傀儡极为感兴趣。他不敢说实话，只能半真半假地编造：

“回长老，这…这是弟子家族传承下来的护身傀儡，据说祖上曾与一位神秘的傀儡师有旧。此次弟子出门历练，家族让其护佑我周全，可惜前番遭遇强敌，受损至此…”

他脸上适时地露出悲痛和惋惜之色。

“家族传承…神秘傀儡师…”

火炼长老喃喃自语，眼神更加火热。他盯着傀儡，又看了看吴刚，沉吟片刻，说道：

“小子，你是新入门的外门弟子？”

“是，弟子吴刚，昨日刚通过试炼，现于百药园任职。”

“百药园？慕丫头那里？”

火炼长老挑了挑眉，随即大手一挥，

“罢了！小子，你这傀儡，损伤极重，按器殿常规，修复费用不菲，你定然支付不起。不过…老夫可以破例，亲自出手帮你修复！”

吴刚闻言，心中狂喜，但面上不敢表露太多，只是恭敬道：

“多谢长老！不知…需要多少灵石？弟子刚领了月例，只有十块下品灵石…” 他故意说得窘迫。