皇上这些年素来注重养生，就怕自己若在弘曜尚未能独当一面时撒手人寰，留下年幼的太子，难免重蹈先帝主少国疑、处处受制的覆辙。

只是，再精心的调养，也终究抵不过他身体衰弱的速度。

弘曜十五岁这年，皇上明显感到身体已难支撑。

当即敲定了早已属意的太子妃人选，将奏折一股脑丢给儿子，便火急火燎地带夏冬春往圆明园去了。

毕竟弘曜自小便随他临朝，十岁起便跟着批阅无关紧要的奏折，他相信儿子能料理妥当。

“你说你做什么这样着急？我都还没跟弘曜道别呢。”夏冬春一边扶着皇上下轿往殿内走，一边絮絮抱怨。

皇上不答话，只静静听着。

她已经在他耳边絮叨了十余年，早成了习惯。

他含笑望着她，恍惚间竟觉得眼前人还是当年选秀时那般明媚张扬的模样。

如今连他们的儿子都要娶妻了，她还是那样的张扬肆意，只是眼角眉梢添了几分温润，越发动人。

初见时，她便是锋芒毕露的鲜活，像枝头最艳的花，明媚得让人移不开眼。

她从不是藏着掖着的性子，喜恶分明却通透得很，懂什么该争、什么该放。

便是有了弘曜、做了母亲，那份娇憨里的韧劲也半点未减，反倒多了层让人安心的稳当。

皇上心中不免自得：这些年，他把她养得很好。

转念想到自己，鬓角早已染霜，腰背也不如从前挺直。他很想再陪她走得久些，看着她这般鲜活的模样再久些。

“胤禛，你不说话发什么呆？是不是厌弃我了？”夏冬春见他沉默，又开始无理取闹。

这样的戏码经常上演，都老夫老妻了，他都要入土了，哪里来得厌弃？

皇上丝毫不慌，知道她是在和自己撒娇，熟练地哄道：“我永远不会厌弃你。”

不等夏冬春接话，他又郑重开口：“爱新觉罗胤禛永远爱夏冬春。”

果然见她愣住了。

“胤禛，冬儿也永远爱胤禛。”夏冬春反应过来，强装欢快地回应，眼里却藏着一丝悲伤。

从前皇上表达爱意总带着含蓄委婉，今日这般郑重地说出“永远爱她”这样直白的话，让她心头不安。