“去小厨房备一份汤，要陛下常喝的莲子羹。”

温酌语气平静，“备好后，随我去御书房见陛下。”

念慈闻言眼睛一亮，脸上的笑意更深了。

自温酌入宫以来，向来是慕容尚主动来长乐宫，从未有过他主动要去探望陛下的情形。

她只当是两人情谊渐浓，连忙应道：“好！那娘娘先洗漱用早膳，奴婢这就去吩咐小厨房仔细准备，定要炖得软烂合陛下口味。”

说着，她脚步轻快地退了出去，生怕耽误了时辰。

殿内，温酌望着念慈匆匆离去的背影，指尖不自觉拢了拢。

净面换了身衣裳，温酌用过早膳后才走到小厨房外。

小厨房里热气裹着莲子的甜香漫出来，念慈守在灶台边，反复叮嘱厨役。

“陛下最喜这道莲子羹，火候一定要足，糖少放些，莫要甜腻了。”

厨役不敢怠慢，手持汤勺不停轻搅，瓷锅内的莲子渐渐炖得软糯，汤色清亮。

温酌立在廊下，阳光落在他脸上，却照不进眼底。

念慈回头见他神色恍惚，只当他是第一次去御书房紧张，笑着唤道：“娘娘，汤快好了，您再稍等片刻。”

温酌回神，微微颔首，目光扫过四周。

小厨房内厨役各司其职，没人留意到他这边。

待厨役将莲子羹盛进描金瓷碗，装入食盒时，念慈转身与管事吩咐事宜。

趁着这转瞬的空档，温酌接过盒盖，轻声道：“我来吧。”

盖上的瞬间，藏在盒盖下的指尖轻抖，些许白色粉末便入食盒内的瓷碗中。

粉末遇热便悄无声息地化开，融入浓稠的羹汤里，半点痕迹也无。

“娘娘，奴婢提着吧。”念慈接过温酌手中的食盒，笑意盈盈，“咱们快些去，陛下这个时辰该处理完政务了。”

温酌点头，接过一旁宫女递来的披风披上，“走吧。”

到了御书房外，侍卫见是他，无需通传便直接放行。

殿内，慕容尚埋首批阅奏折，案上堆着高高的文书，墨香混着龙涎香扑面而来。

听见脚步声，他抬头看来，瞧见是少年时，眼底瞬间漾开暖意。