门铃响了。

老夫子立刻从玄关的鞋柜前直起身，看了眼墙上挂钟，七点十分。他整了整衬衫领口，深吸一口气，拉开门。

门外站着父母、叔伯、姑婆，还有几个堂弟堂妹。小侄女一见他就蹦过来，抱住他的腿：“哥哥！你家好香！”

“是饭香。”他笑着把她抱起来，顺手接过母亲手里拎着的保温袋，“妈，您还带汤来？”

“排骨莲藕，你爸熬了一早上。”母亲拍了拍他的肩，“瘦了。”

他没说话，只笑了笑，侧身让开路：“都进来吧，菜刚上齐。”

陈小姐从厨房走出来，手里端着一盘蒸饺，看见人陆续进门，赶紧把盘子放桌上，过来帮忙接外套。她把长辈们的外衣一件件挂好，又弯腰给小孩换上准备好的童款拖鞋。老夫子在旁边默默看着，见她把那双粉色的鞋摆在最前面，心里一松。

客厅里很快热闹起来。大人们寒暄，孩子们追闹，姑婆耳朵不好，坐在沙发上一个劲儿问：“谁来了？谁来了？”

老夫子走过去扶她到主桌旁的位置，轻声说：“姑婆，是我，老夫子。”

“哎哟，长这么高了！”她捏了捏他的脸，“小时候调皮得很，现在一看就是个稳重人。”

大家落座后，老夫子站起身，清了清嗓子：“今天请大家来，没别的意思，就想一家人好好吃顿饭。”

话音刚落，角落里传来一声脆响。

五岁的小堂侄正端着果汁往座位跑，脚下绊了一下，整个人撞上桌角。玻璃杯飞出去，果汁泼了一桌，白桌布瞬间染出一大片红痕，杯子碎在地上，水珠溅到邻座的裤脚上。

全场安静了一秒。

孩子呆住了，眼睛瞪得圆圆的，嘴唇开始发抖。他妈妈立刻伸手拉他：“你怎么这么不小心！说了别乱跑——”

“等等。”老夫子已经蹲下身，一手挡住那位阿姨的手势，另一手轻轻搭在孩子肩上，“先看看有没有伤到。”

他仔细检查孩子的手和膝盖，确认没事，才抬头笑了一下：“叔叔小时候吃饭，能把整碗汤倒进爸爸的公文包里。你这算轻的。”

孩子眨了眨眼，没哭出来。

老夫子站起来，从厨房拿出备用湿巾和托盘，先把碎玻璃小心收走，再用湿巾按压桌布吸水。他一边擦一边说：“这颜色不错，像过年贴的福字。”

陈小姐立刻会意，从柜子里取出那块绣着家徽的深色桌布，两人配合着换了上去。

“应急预案测试通过。”老夫子拍了拍手，看向孩子，“你是我们家第一个完成挑战的勇士。奖励是——待会儿可以优先挑甜品。”

孩子咧嘴笑了，其他小朋友也哄闹起来：“我也要测试！”

“排队。”老夫子一本正经，“下一个失误的人，负责洗碗。”

满桌笑声炸开。

他爸摇头：“你小时候要是有这觉悟，你妈就不会烧掉你的游戏机了。”

“烧得好。”老夫子坐回主位，“不然我现在还在打副本。”

菜一道道上齐。炖排骨、清蒸鱼、腊味合蒸、蒜蓉青菜……热气腾腾地摆满桌子。小侄女举着筷子够不到远处的鸡翅，老夫子夹起来放进她碗里。她咬了一口，含糊不清地说：“比幼儿园的好吃。”

“那是。”他点头，“幼儿园厨师没见过我姑婆做的辣椒酱。”