太监慌慌张张地接过捷报，小跑着递到龙椅前。刘宏拆开竹简，目光扫过上面的字，原本慵懒的神色渐渐变了，眉头挑了起来，嘴角竟又慢慢勾起了笑。

袁隗兄弟对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑——北方能有什么捷报？竟能让陛下露出这般神色？

大殿内的寒雾似乎散了些，檀香飘得轻快了些。所有人的目光都落在刘宏手里的竹简上，等着那个来自北地的消息，将这岁末的朝会，引向谁也没料到的方向。

洛阳宫城，德阳殿内。

朝会正酣，殿中弥漫着几分沉闷——近来诸事不顺，西凉叛军未平，国库空虚，连灵帝刘宏的脸上都挂着挥之不去的倦意。

忽有黄门侍郎躬身趋前，压低声音附在刘宏耳边：“陛下，北方八百里加急战报，铜匣已验，是镇北将军幕府的印信。”

“赵风？”刘宏指尖在龙椅扶手上一顿，枯瘦的脸上倏地掠过一丝神采。他坐直了些，原本松弛的肩背微微绷紧，看向殿外的目光里已添了几分期待，“快宣！”

话音未落，一名玄甲羽林卫已捧着鎏金铜匣大步入殿。靴底碾过金砖地面，发出“笃笃”声响，在寂静的大殿里格外刺耳。

他行至殿中，单膝跪地，铜匣“当”地一声搁在金砖上，朗声道：“启禀陛下！镇北将军赵风自并州传回捷报！”

“捷报！”刘宏猛地一拍扶手，龙袍袖口扫过案上的玉圭，“快念！当着百官的面，念！”

羽林卫起身展开战报，纸页在他手中簌簌作响，清朗的声音穿透殿宇：“镇北将军赵风奏：臣于上月兵发上郡，先剿境内马匪，斩万余级，夺粮草三千石，肃清边地盗患；随即挥师北进，征讨匈奴——”

起初，殿中百官只是如常垂首静听。太常卿许靖捻着花白的胡须，眼神平静——剿马匪虽是功绩，却也寻常，赵风本就有镇北之责，这不过是分内之事。

他身旁的光禄勋杨彪微微颔首，指尖在笏板上轻划，似在默记功绩，脸上并无波澜。